陳希真的事了之後，平原倒迎來了一段長時間的平靜。
渤海郡那三位司馬——雲天彪、鄧宗弼、辛從忠，聽說此事後親自趕到平原請罪。
劉備倒也沒有為難他們，說了幾句“各為其主”的話，便讓他們帶著陳希真父女的屍首回渤海安葬了。三人千恩萬謝，灰溜溜地走了。
時間一轉眼到了五月初，離楊再興大婚還有八天。
整個平原縣城都開始忙碌起來。國相府張燈結綵，街上也比平日熱鬧了許多。
外地路過平原的人，還以為是劉備要娶親。老百姓和士卒們口耳相傳，都說劉將軍對下屬真是沒得說，親自替手下操辦婚禮，這在青州都是獨一份。
五月頭一天，劉備就收到一個好訊息——宋應星造紙成功了。
宋應星捧著一疊新紙來到國相府，劉備讓人去請王猛和剛剛視察回來的王守仁，三人一起在堂中等著看成果。
宋應星將新紙鋪在案上，恭敬道：“主公，王長史，王督郵，請過目。”
王猛搶先一步，拿起一張新紙，手指剛觸到紙面，眉頭便是一挑。
他又從袖中摸出一張隨身攜帶的蔡侯紙，鋪在旁邊，兩張紙並排放在一起，高下立判。
蔡侯紙紙面粗糙，顏色發黃，邊角還有些毛糙，輕輕一抖便簌簌作響，彷彿隨時會碎裂。
王猛處理公文很少用這種紙，墨稍微重一點就洇開，好不容易寫好的公文就得重來。
有時候他寧願用竹簡，雖然笨重，至少不會前功盡棄。
再看宋應星造的新紙，潔白細膩，厚薄均勻，像一塊上好的絹帛。
王猛小心翼翼地在上面試了試墨，筆尖落下，墨跡清晰，既不洇也不散，字跡工工整整地停在紙面上。他忍不住連寫了好幾個字，越寫越歡喜。
“好紙！好紙！”王猛激動得聲音都有些發顫，“宋先生，此紙可否批次生產？”
宋應星拱手道：“回長史，暫時還不行。眼下只有小民一人，產量有限。”
王猛哈哈大笑：“這好辦！改日給你找幾個徒弟，跟著你學。此紙假以時日，定能風靡大漢，取代蔡侯紙！”
王守仁也拿起一張新紙，翻來覆去地看，連連點頭：“質地勻淨，韌度也好。在下走南闖北，從未見過如此精良的紙。宋先生真乃神人也！”
劉備倒是不怎麼驚訝。宋應星可是百科全書式的人物，造紙只是他小小技能之一罷了。
宋應星又拱手道：“主公，此紙尚未有名，還請主公、王長史、王督郵賜名。”
王猛脫口而出：“此紙在平原所造，不如就叫平原紙如何？”
劉備沒有搭話，轉頭看向王守仁。王守仁沉思片刻，道：“此紙多用桑木枝所造，不如叫桑紙？”
劉備笑了笑，站起身來，走到桌邊。他先拿起那張蔡侯紙，舉在手中，道：“這是蔡侯紙，乃蔡倫所造，故而得名。蔡侯之名，也因此流傳千古。”
他又拿起宋應星造的新紙，舉起來，迎著窗外的光，紙面潔白透亮。“宋應星所造，為何不能叫應星紙？也好讓天下人知道你宋應星的名字，讓後世記住你。”
宋應星一愣，連忙擺手：“主公，小民不過是個卑賤之人，蒙主公收留任用，己是萬幸。此紙還是以主公名諱命名吧——”
劉備笑著打斷他：“就叫應星紙。景略，守仁，你們覺得呢？”
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