劉備率領麾下騎兵一路向西北，馬不停蹄。官道上塵土飛揚，幾百騎如一條長龍，捲起漫天黃沙。
他們追了半日，終於在傍晚時分趕上了羅成的隊伍。
羅成正在一處土坡下安營，斥候散出去大半日，還沒有訊息傳回來。
他靠著一棵枯樹，手裡握著水囊，仰頭灌了一口，遠遠望見塵土中衝出一彪人馬，當先一人身長七尺五寸，面如冠玉，雙股劍掛在腰間，正是劉備。
羅成站起身來，迎了上去。他看見劉備的臉色，心中一怔。
在他印象裡，這位劉將軍向來是泰山崩於前而面不改色的人物，無論多大的場面，臉上總掛著溫和的笑意。
可此刻劉備面色鐵青，雙目中像是燒著兩團火，渾身上下透著一股凜冽的殺氣。
“劉將軍。”羅成抱拳，“你們怎麼追上來了？”
劉備勒住馬，沒有下馬，首接問道：“黑山軍現在何處？”
羅成嘆了口氣，將前因後果說了一遍——張金稱在沿途撒了修宮錢，白馬義從的騎兵被錢絆住，耽誤了追擊的時機，等重新整隊，黑山軍己經鑽進了西北方向的山林。斥候己經散出去，正在等訊息。
“劉將軍，到底發生了什麼？”羅成忍不住問，“要您親自出馬？”
劉備沉默了片刻，聲音低沉，像是從胸腔裡擠出來的：“黑山賊屠了廮陶北城、西城的百姓，人頭壘成京觀。沿途村落，一個不留。男子斬斷左臂扔在路邊等死，女子盡數搶走。我劉備若不為這些百姓討個公道，枉為人。”
羅成的臉色也變了。他攥緊了拳頭，卻又緩緩鬆開。
他看了一眼身後的白馬義從，那些騎兵正在清點搶回來的修宮錢，有的蹲在地上數銅板，有的把一大串銅錢往懷裡塞，臉上滿是笑意。
羅成嘆了口氣，低聲道：“劉將軍，我雖有心助你，但我麾下這些士卒……他們搶回了修宮錢，如今己無戰意了。”
劉備卻搖了搖頭，道：“羅成兄弟，你的好意我心領了。我本就沒打算靠白馬義從。幾百騎兵雖然吞不下幾萬黑山賊，但我有自信，能在萬軍之中取張金稱、張獻忠的首級——我麾下不止一人。”
羅成怔住了。
他打量著劉備身後那些騎兵——秦瓊提著雙鐧，面色沉靜；薛仁貴橫著方天畫戟，目光如刀；樊梨花白袍銀甲，九鳳朝陽刀扛在肩上；李文忠、關鈴、文鴦、姜文煥……一個個神色堅毅，眼中除了殺意還是殺意。
羅成忽然笑了，他轉身朝身後的營地喊道：“燕雲十八騎！”
十八個黑影從營地中走了出來。
他們身披黑色鐵甲，面罩遮住下半張臉，只露出一雙眼睛。腰間懸著短刀，馬背上掛著長矛，渾身上下沒有一絲多餘的顏色。
為首兩人，身材魁梧，面容相似，正是薛萬均、薛萬徹兄弟。
“薛萬均，薛萬徹。”羅成指著二人對劉備道，“這是我父親昔日在邊地組建的燕雲十八騎，個個以一當百。今日借給劉將軍，殺個痛快。”
薛萬均、薛萬徹齊聲抱拳：“遵少主命！”
劉備心中一震。十八騎，以一當百，便是近兩千戰力。
更何況為首那個薛萬徹，他前世聽說過這個名字——好像和秦瓊對掏過，雖然沒掏過，但能讓秦瓊出手的，絕不是等閒之輩。
很快，羅成派出去的幾路斥候陸續回來，紛紛稟報：在西北方向發現黑山軍的蹤跡，隊伍拖得很長，前後相距數十里，後隊正在一個村落中劫掠。
