聽著遠處傳來的戴叔叔的聲音，叩的手不由地僵在了半空中。
他聽著遠處訓練場上傳來的。卡卡西那顯然正在拼命安撫戴叔叔的勸說聲，默默地將鐵盒塞進懷中，然後站起身來，朝訓練場的方向邁開了腳步。
『看來戴叔叔已經和卡卡西聊完了，還是儘快回去吧，省得被他們看出什麼蹊蹺。』
『至於這鐵盒子裡，當年的帶土和琳究竟都寫了些什麼……什麼時候看都無所謂吧。』
叩在心中喃喃自語著，隨即最後看了一眼肩膀上的鳥兒，瞬間消失在了林間的斑駁光影之中。
原本停在他肩頭的鳥兒撲騰著翅膀，落回那棵老松樹高高的枝頭。
巢中，幾隻羽毛還未長全的幼鳥正嘰嘰喳喳地張著嫩黃的喙，朝它發出急切而稚嫩的啼鳴……
那裡，是它的家。
——
與此同時，霧隱，水影辦公室。
明明是白日，這間象徵著霧隱最高權力的辦公室此刻卻顯得頗為幽暗。
厚重的窗簾將大部分陽光隔絕在外，只有幾縷極細的光線從布料的縫隙中頑強地擠進來。
四代水影——枸橘矢倉安靜地站在辦公桌旁，眼神空洞地望著前方。
而那張本應屬於他的水影之位上，此刻正坐著一個身穿黑底紅雲袍。戴著橘色漩渦面具的身影。
帶土環顧著這間除了他與矢倉之外便空無一人的辦公室，不禁感到有些無趣。
以往這個時候，他隨時可以把叩那傢伙召喚到自己身邊來拌幾句嘴，或者有一句沒兩句的跟鬼鮫聊聊天。
像現在這般清靜到近乎無聊的日子，似乎已經很久沒有過了。
「呵，現在的我，竟然還會感到寂寞嗎？真是有夠好笑的。」
帶土自嘲著喃喃道，隨即準備拿起辦公桌上那本最新一期的本子協會週刊，好用來消磨這漫長而無聊的『工作時間』。
然而，就在他的指尖即將觸碰到那本週刊封面的前一刻，他忽然感知到了什麼一般，手停在了半空之中。
帶土沉默了片刻，將手重新搭在轉椅的扶手上，饒有興致地望向辦公室最深處那片連光線都無法觸及的陰影：
「哼，還真是稀客啊，你這個大忙人，竟然有時間來我這裡？」
……
「放心好了，那傢伙已經被我支開，去外面執行任務去了。
這裡，只有我們兩個。」
……
「啊，計劃都在穩定執行，無論是長門那邊，還是叩那邊，都在我的掌控之中。
你，只需要將你負責的那份做好就可以。」
……
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