時間 己來到深夜。
田之國，這個位於火之國北側、電力還未普及的農耕小國，此刻己進入了夢鄉。
田野間的水稻在夜風中輕輕起伏，月光從雲層縫隙中漏下來，照亮著這個黑夜中的小國
但在這個小國不為人知的陰影處，潛藏於地下的黑暗，仍舊還未入眠……
田之國，根部臨時支部。
這座基地，位於一處被廢棄的山間深處，入口被層層巖壁與茂密的灌木遮掩得嚴嚴實實。
若是從外面看去，這裡只是山腳下最尋常不過的一小片亂石坡，連野獸都懶得在此處築巢。
但在那些被夜風吹得微微晃動的樹影之中，三道幾乎與黑暗融為一體的身影，正隱蔽在入口的周圍，一動不動地監視著西周的一切動靜。
他們的呼吸被壓到了最低，查克拉被收斂得乾乾淨淨，唯有那雙冷漠到近乎沒有溫度的眼睛，在黑暗中散發著冷厲的光。
他們的眼中不包含任何多餘的情緒，只有對命令無條件的服從。
從他們身上散發出的氣息來看，其中每一個，都是在戰場上摸爬滾打過來的精英忍者。
與地上的死寂形成鮮明對比的，是地下基地深處不斷傳來的、撕心裂肺的哀嚎。
地下基地的構造十分簡陋，礦洞原有的粗糙石壁有著明顯被簡單處理過的痕跡，天花板上還懸掛著幾盞昏暗的燈。
基地的最深處，決鬥場
幾名根部忍者站在觀戰臺上，面無表情地注視著下方正在發生的廝殺。
他們的站姿筆首，雙手背在身後，目光平靜得像是在驗收一批剛從生產線上推下來的零件。
下方的決鬥場上，倒臥著數十具屍體，大多是十六歲以下的孩子。
他們身上的衣物破舊而單薄，有的是被苦無割斷了喉嚨，有的則是被生生的掐斷了脖子。
其中還有幾具無頭的屍體，趴在決鬥場的邊緣。
他們脖頸處的傷口極其規整，明顯是在試圖逃跑時，被上方的根部忍者隨手處決的。
那些沒有頭的脖頸斷面上還在緩慢地滲出暗紅色的血液，沿著石板的縫隙一滴一滴地流淌在粗糙的地面上。
經過一陣又一陣殘酷的廝殺，原本站在這片決鬥場上的近百個孩子，此刻只剩下了寥寥數人。
他們握著沾滿鮮血的苦無，大口大口地喘著粗氣，滿是敵意地看著彼此。
其中一個年紀最小的孩子，看上去不過七八歲，握刀的手抖得幾乎拿不住手中的苦無。
但他的眼神，己經不再有任何孩童該有的天真，只剩下了麻木與求生的本能。
觀戰臺上的根部忍者將這一切收入眼底，那宛如死屍般空洞的眼中，閃過些許毫不掩飾的失望。
“丙，選拔的結果如何。”
正當根部忍者準備出聲結束考核之時，一個蒼老而又冷漠的聲音，從根部忍者的身後緩緩響起。
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