而此時的江南江家，全然不知京城己然風起雲湧。
江明遠正坐在書房，摩挲著身上新換的官服，心中又喜又懼。自皇上離江南後，他連升數級，從五品擢升至正五品，這份恩寵，全然來自女兒江夏。
他既盼著皇上不忘江夏，能給家族帶來更多榮耀，又怕這份恩寵太過虛幻，一朝傾覆，滿門受累。
正心神不寧間，管家連滾帶爬地衝了進來，聲音發顫：“老爺！老爺！宮裡來人了！聖旨到！快接旨啊！”
江明遠渾身一震，手中官服掉落在地，也顧不上撿拾，慌忙整理衣冠，快步往外跑去。
剛到正廳院落，便見李玉領著兩名小太監立在院中，神色恭敬，身後小太監捧著冊封所需的儀制匣子，紅綢扎花，盡顯皇家威儀。
李氏也被丫鬟攙扶著，從後院匆匆趕來，鬢髮微亂，臉色發白，滿心都是緊張。
“江大人、江夫人，接旨吧。”李玉面帶笑意，緩緩展開聖旨，清聲宣讀。
江明遠雙腿一軟，當即跪倒在青石板上，李氏也隨之跪下，雙手緊緊攥著衣袖，大氣不敢出。
“奉天承運皇帝，詔曰：江南道監察御史江明遠之女江夏，溫婉賢淑，才德兼備，堪為母儀天下。茲特冊封為皇后，擇吉日大婚。欽此。”
聖旨宣讀完畢，院子裡瞬間鴉雀無聲。
江明遠這才反應過來，額頭重重磕在地上，聲音激動得發抖：“臣江明遠，叩謝皇上天恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
李氏淚水瞬間滑落，既有喜極而泣的動容，也有對女兒即將入宮的不捨，肩膀微微顫抖，卻不敢出聲。
江夏此時正站在正廳門口，手中端著一碗剛燉好的銀耳羹，聞言整個人僵在原地，碗沿的溫度彷彿都變得滾燙。
她看著那道明黃色的聖旨，看著跪地謝恩的父母，看著李玉滿臉的恭謹，腦海中瞬間想起江南石橋上，弘曆握著她的手，認真說“等你想好了，帶著它來京城找朕”的模樣。
她寄出了玉佩，遞出了心意，他沒有半句拖延，首接以一道聖旨，定下了她的身份，定下了兩人的未來。
快得讓她措手不及。
“皇后娘娘，請接旨。”李玉躬身，將聖旨穩穩遞到她面前。
江夏緩緩放下銀耳羹，伸出手，接過聖旨。
綾絹厚重，明黃色的光澤刺得她眼眶微熱，低頭便看見那熟悉的字跡，一筆一劃，皆是弘曆親筆，而非翰林院的制式文字。
“恭喜皇后娘娘，賀喜皇后娘娘。”李玉行過禮，又從袖中取出一封親筆信，雙手遞上，“皇上特意吩咐，讓奴才將此信親手交予娘娘。”
江夏接過信，沒有當眾拆開，抱著聖旨，轉身回了自己的房間，輕輕關上房門，隔絕了院中的喧囂。
她將聖旨放在桌案上，小心翼翼拆開信件，信上只有兩行字，字跡帶著幾分倉促，卻滿是溫柔：“大明河畔沒有夏雨荷，只有江夏。朕等了你很久，不差這幾個月。弘曆。”
看著這行字，江夏忽然輕笑出聲，是無奈，是動容，也是無可奈何的認命。
當初在茶樓隨口調侃的戲言，他竟一首記在心裡，用這樣的方式，給了她獨一份的回應。
她將信摺好，開啟枕頭下的木匣，裡面整整齊齊碼著弘曆寄來的所有書信，最上面放著她寄出的那封回信。
木匣被塞得滿滿當當，如同她此刻的心境，繁雜又滾燙。
