時局的轉折，發生在這一年秋天。
那日弘曆從乾清宮歸來，手中緊攥著一份奏摺，眉宇間凝著濃重的愁緒，臉色頗為凝重。
江夏上前接過他腰間的玉佩，柔聲詢問，他才輕嘆一聲，將奏摺放在桌案上：“戶部遞來奏報，今年南方多地遭遇洪澇災害，災情遠超往年，國庫撥出的賑災銀兩會後短缺，難以安撫災民。”
他頓了頓，指尖輕叩桌面，語氣帶著幾分無奈：“朕本想動用內庫銀兩賑災，可近年來宮廷用度、邊疆佈防，內庫也早己不寬裕。”
江夏垂眸沉默片刻，腦海中飛速梳理著措辭，最終抬眼，說出了一句讓弘曆大為意外的話：“既然國庫、內庫皆有難處，為何不嘗試發行國債？”
弘曆一時怔住，眉頭微蹙，顯然從未聽過這個說法：“國債？此為何物？”
“便是朝廷向天下百姓、富戶借款，立下官方憑據，約定年限，到期之後還本付息。”
江夏斟酌著用詞，刻意將其往古制上靠攏，“唐宋年間，曾有過類似的籌銀之法，算是市易法的一種變通。
百姓家中有餘錢，可自願借與朝廷，朝廷拿著這筆銀子賑災安民、修築水利，待年景豐收、國庫充裕之時，再如數償還，百姓也能從中賺取些許利息。
如此一來，既能解朝廷燃眉之急，也能讓百姓得利，兩全其美。”
弘曆看著她，目光愈發深邃，沒有貿然贊同，也沒有首接否定，只是沉聲問道：“這些說法，你又是從何處得知？”
“早己記不清了。”江夏神色淡然，順著之前的說辭回應，“幼時在江南，父親書房藏有不少宋人筆記雜談，年少時隨手翻閱，只依稀記得這般說法，細節早己模糊。”
弘曆沒有再追問，次日一早，便即刻召見戶部尚書、軍機大臣等朝中重臣，將“官借”之法擺上朝堂商議。
眾臣聞言，皆是面面相覷，朝堂之上瞬間分成兩派，有人擔憂民心不服、朝令失信，極力反對；有人認可此法可解國庫之急，出言支援，雙方爭論不休，足足商議了三日。
最終，弘曆力排眾議，下旨試行：以朝廷信譽為擔保，推行“官借”之制，向京畿及周邊富庶商戶借款，利息略高於民間錢莊，定下明確的還本付息期限。
旨意下達後，朝野反響竟出乎意料的熱烈。
民間百姓、各地富戶感念朝廷賑災安民的誠意，紛紛踴躍出借，不過半月，內庫便籌集到數十萬兩白銀。
賑災銀兩會後到位，南方災民得以妥善安置，流離失所的百姓重返家園，非但沒有引發動亂，反倒讓朝廷威信更上一層。
弘曆當晚趕回寢宮，眉眼間滿是掩飾不住的笑意，將賑災順利的訊息告知江夏。
江夏斜倚在軟榻上，手中捧著一盞溫熱的蜜水，語氣平淡卻帶著幾分篤定：“我早說過，此法可行。”
弘曆坐在她身側，目光裡滿是好奇，沒有絲毫猜忌，只輕聲問道：“你這小小女子，怎的懂這麼多朝堂理政、籌銀安民的法子？”
“不過是書讀得多，記性好些罷了，偶然記下的零散道理。”江夏淡淡回應，並未多做解釋。
弘曆看著她，唇角揚起一抹溫和的笑意，終究沒有再追問。
他從不好奇嗎？自然不是。
只是他心裡清楚，江夏不願說，便自有她的苦衷與緣由，他從不強求她的解釋，只默默等她願意敞開心扉、交付全部信任的那一天。
自那以後，江夏心底的顧慮少了幾分，膽子也漸漸大了起來。
