江夏看著她，沒有阻攔，只是溫和叮囑：“去吧，在外照顧好自己，記得常傳書信回來，莫讓我們牽掛。”
“女兒知曉。”昭華點頭，俯身分別在江夏與弘曆臉頰親了一下，帶著滿心歡喜，轉身快步離去，去奔赴屬於自己的自由天地。
弘曆摸了摸臉頰，故作嫌棄：“這孩子，越發沒規矩了。”
“你心裡，分明歡喜得很。”江夏笑著戳破他的心思。
弘曆沒有反駁，只是緊緊握住她的手，唇角笑意愈發溫和。
遠處，太和殿的鐘聲緩緩響起，一聲接著一聲，沉悶而悠遠，傳遍紫禁城的每一個角落，宣告著舊時代的落幕，新時代的開啟。
江夏靠在弘曆肩頭，聽著悠遠的鐘聲，眉眼低垂，漸漸陷入淺眠，雙手始終緊緊相握，從未鬆開。
庭院中，一隻麻雀落在石榴樹枝丫上，嘰嘰喳喳地叫著，活潑靈動。
紫蘇站在廊下，望著相依相伴的二人，眼眶微微泛紅，想起白嬤嬤生前說過的話，心裡漸漸清明。
送走了舊人，迎來了新君，留下的人，終究要好好過日子。
她悄悄擦去眼角的溼潤，轉身去往御膳房，準備二人晚膳。
……
景和元年，秋。
寧馨登基改元后，夙興夜寐、勤政愛民，整頓朝綱、安撫民生，不過數月，朝堂便穩如磐石，天下百姓安居樂業，一派昇平之象。
弘曆徹底卸下了大清帝王的重擔，成了逍遙自在的太上皇，再無早朝之累，無奏摺之繁，無朝臣覲見之擾，日子過得閒適而平淡。
他每日睡到自然醒，不必聽太監催請，不必強撐著起身理事。
晨起用過御膳，便與江夏一同在御花園裡緩步散心，看庭前花開花落；午後溫一壺清茶，對坐弈棋，輸贏都不在意；傍晚時分，便守著宮人送來的書信，那是遠在江南的昭華寄來的。
昭華辭別紫禁城後，先遊遍江南煙雨，後又動身前往福建，一心想去看壯闊的大海。
她的書信字跡依舊潦草，筆觸隨性，卻每一封都寫得滿滿當當，絮絮叨叨地說著路上的見聞：江南的桂花糕、西湖的殘荷、沿海的漁火、異鄉的風土人情，字裡行間全是自由灑脫。
弘曆每次讀完，都小心翼翼地將書信疊好，收進寢宮的紫檀木抽屜裡。
經年累月，抽屜早己被塞得滿滿當當，他卻一封都捨不得丟棄，閒暇時便拿出來反覆翻看，眉眼間滿是溫柔。
“夏夏，你說，這孩子什麼時候才肯回宮？”他摩挲著信紙邊角，輕聲問道。
江夏正坐在一旁，慢悠悠地剝著橘子，橘瓣清甜的香氣漫在空氣裡：“她生性愛自由，想回來的時候，自然就回來了，不必強求。”
弘曆輕嘆一聲，眼底沒有埋怨，只有對女兒的縱容，便不再多問。
暮秋時節，天高氣爽，弘曆忽然提意，想去城外的銀杏樹下坐一坐。
江夏抬眸看他，語氣微頓：“哪一處的銀杏樹？”
“就是那處。”弘曆望著她，目光溫和而篤定，“當年你渡劫的那一處。”
江夏指尖的橘子瓣驟然滑落，她一首以為，自己當年穿越渡劫的隱秘，從未被他知曉，原來這麼多年，他一首都看在眼裡，記在心裡。
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