太后病癒後，精神比尋常好了許多，靠在軟枕上，連氣色都回來了幾分。掌事姑姑將雲瑤引到近前，太后細細打量了一番，說了許多誇讚的話，又問起雲家的舊事，問到雲戰雄少年時隨先帝出征的趣事，竟笑出了聲。
雲瑤陪坐在一旁，聲音溫軟，配合著應答，偶爾順著太后的話頭輕輕接一句，不搶風頭，也不冷場。壽康宮的老嬤嬤在角落裡悄悄打量這位雲家小姐，只覺這姑娘生得好、性子也好，偏偏瞎了眼，心裡難免惋惜。
蕭琰來得不算早，踏進壽康宮時，太后正拉著雲瑤的手說話。
他在門檻外停了半息，目光掃過內殿，落在雲瑤安靜坐著的身影上，沒有出聲，步子邁進去。
“皇帝來了。”太后的目光移過來，語氣裡帶著幾分真切的高興，“你來得正好，哀家正說到雲家小姐呢。”
蕭琰在主位落座，宮人奉上茶，他沒有急著喝，只淡淡開口：“太后鳳體大安，朕心甚慰。”
太后擺了擺手，“哀家這把老骨頭，若非雲小姐，昨夜可要讓你跟著擔驚受怕了。”她頓了頓，轉向雲瑤，“這孩子的手法，連謝懷安都說，自愧弗如。”
蕭琰的目光這才慢慢落到雲瑤身上。
雲瑤垂著眸子，兩手疊在膝上，神情平靜，彷彿沒有察覺帝王的視線，“太后娘娘過譽，臣女慚愧。”
“賞。”
蕭琰只說了一個字，聲音不重，卻自有一種不容置疑的分量，“雲家女兒，確有奇能，不可薄待。”
掌事太監立時應了，退出去安排。
太后滿意地點頭，拉著雲瑤的手又叮囑了幾句飲食起居的忌諱，又說想留她在壽康宮多住幾日，陪自己說說話。雲瑤沒有推辭，只說但憑太后吩咐，又柔聲提醒太后：“這幾日當少思少慮，藥膳裡宜減去兩味燥熱之物。”太后頷首稱是。
蕭琰坐在一旁，端著茶盞，沒有插話，只是偶爾不動聲色地把雲瑤的應對看在眼底。
請安的時辰不長，蕭琰起身告退時，太后拉著他的手叮囑：“這孩子難得，別讓人磋磨她。”蕭琰應了，話說得平，表情也淡，看不出什麼來。
出了壽康宮，廊下的風比昨夜小了，卻仍透著骨縫裡的寒意。
大太監崔福全半步不差地跟在後頭，走到廊道轉角處，四下無人，方才壓低聲音湊近：“陛下，昨夜柳貴妃宮中走水一事，奴才暗中查了，走水起因已有了眉目——但還有一件事，奴才覺得當回陛下。”
蕭琰腳步沒停：“說。”
“昨日宮宴散後，柳貴妃曾使人私下打聽長樂宮的事，”崔福全的聲音愈發低，“問的是昨夜長樂宮是否有人進出，宮燈點到什麼時辰。”
蕭琰的步子慢了半拍，隨即又恢復了原來的節奏，袖擺紋絲未動。
“查到哪一步了？”
“只到柳貴妃身邊一個掌事宮女，再往上，線頭斷了。”
沉默片刻。
“繼續查，”蕭琰聲音平得像一塊未經打磨的石頭，“別驚動人。”
崔福全低頭稱是，悄然退開兩步。
寒風從廊道盡頭灌進來，蕭琰站在原地，眼底浮起一絲極淺、極冷的光，旋即隱沒。
——柳氏，有人替她遞訊息，還是有人借她的手試探？
他負手走進廊道深處，將這個問題壓在心底，沒有急著給出答案。
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