父親那封加急私信，雲瑤在當夜讀了不止一遍。
“監軍已異動，勿信任何以本將名義傳回之令，一切等本將親回再議。”
這一行字，字跡是父親的，私印是父親的，但送信的人繞開了都督府的正路，把信夾帶進來塞給了守門的親衛——這件事本身，已經說明父親眼下在邊關的處境，比他寫信時用的平靜口吻，要緊張得多。
監軍是誰的人，先前她沒有查過。那隻小紙條上說“宮中已有人問起雲家之事，問的不是雲大小姐，是雲將軍的監軍”——這一句話，此刻和那封私信疊在一處，開始往同一個方向指。
宮中有人盯著監軍，父親在邊關提防監軍，而那個往宮裡傳訊息的線，另一頭是江姒月——江姒月如今已經關在佛堂裡，她在府中的手腳暫時斷了，但宮中那隻眼睛不會因此閉上。
雲瑤把那封信重新摺好，壓進最深的那隻抽屜，沒有驚動任何人，當夜沒有睡實。
翌日，城中的流言仍在走。
江姒月被關進佛堂的訊息，昨日便已經傳了出去，傳到街面上的版本各有出入，有人說是雲家大姑娘設計構陷了義妹，有人說是義妹圖謀不軌被拿住，兩種說法在茶館裡各有擁躉，吵得熱鬧，但有一件事被兩種說法都帶著跑——“克親”“天煞孤星”這幾個字，並沒有因為江姒月被關起來而消失，反而因為雲家內部的波動，顯出了更多被人議論的由頭。
流言這東西，不因源頭被堵住就自行停止，它有自己的慣性。
這件事，雲瑤在回房的路上已經預料到了，所以她不急著出面闢謠，也沒有指望事情能在短期內平息。她等的，是另一件事的動靜。
那個出城的道士同夥，走的是南城小門，方向已經記下來。那條線還活著，只是暫時縮回去了。
等了約莫兩日，動靜從意想不到的地方來了——不是從城中，而是從宮裡。
來的是太后身邊的嬤嬤，寶藍鑲邊的對襟，面上帶笑，進了雲家正院，先去孟氏那裡坐了小半個時辰，隨後才讓人傳話，說太后聽聞雲家近來有些不太平，想見一見雲大姑娘，讓她擇日入宮問安。
這一句話，雲瑤聽著，有片刻的停頓。
太后召見，說的是“近來有些不太平”——這話措辭模糊，可以是關切，也可以是探問。太后為何會知道雲家的事，宮中訊息來源從哪裡走，她一時還看不清楚，但有一件事是明確的：太后選在這個時候召她，絕不是單純的憐憫。
她讓紅芪去備了一份薄禮，第二日一早，隨著那位嬤嬤進了宮。
壽康宮在內宮偏西，殿內陳設簡素，薰香的氣味淡，帶著一點舊木的氣息，和宮中別處的富麗截然不同。太后坐在正位上，比雲瑤上一次見到她，又清減了些，鬢邊的白更重，但眼神依舊清明，把人從頭打量到腳，沒有著急開口。
雲瑤在殿前跪下，行了大禮，沒有等太后發問，主動開了口。
她沒有急著喊冤，也沒有急著撇清，而是先說了一件旁的事——父親出征前，曾讓她替他向太后請安，說是邊關事緊，不能親來，請太后保重鳳體。這一句話，是父親當時確實交代過的，她原封不動搬出來，沒有添減。
太后聽到這裡，神情鬆動了一點，讓人給她賜座，說了一句：“你父親是個知禮數的。”
然後才問雲家的事。
雲瑤從容答了。她說的和對母親說的路數不同——對孟氏，她把所有證據原原本本攤開；對太后，她只說了三層：一，流言的起點在何處，那隻描金小匣從哪裡來，藥是什麼；二，江姒月與宮外某處存在往來，有物證，但背後的線尚未查清；三，父親在邊關的私信，她選擇沒有提，只說“父親此去邊關，家中女眷勢單，恐有人趁虛而入，女兒力有不逮”。
最後這一句話，她說得輕，卻落得重。
太后沒有追問那封私信，也沒有追問那條沒有查清的線，只是沉默了一息，隨後嘆了一聲，說：“雲家出了這樣的事，外頭的流言終歸傷人，身處漩渦之中，安靜不了。”
雲瑤垂首，沒有接話。
殿內安靜了片刻，外頭傳來腳步聲，是宮人通報說皇上來請安。
