北境的急報傳到京城時，已是深夜。雲瑤正守在永寧宮的偏殿，聽著太醫回稟太后病情已穩，紅芪捧著一碗安神藥侍立一旁。窗外寒風呼嘯，卷著細雪拍打窗欞，她雖目不能視，卻能嗅到空氣中隱隱的鐵鏽味，那是前朝戰報特有的腥氣。蕭琰的腳步聲踏進殿內，沉重而急促，未等雲瑤行禮，他便屏退左右，只餘兩人。
“凌昭出事了。”蕭琰的聲音壓得極低，帶著金屬般的冷意，“他率五千精騎穿越死亡沙漠，雖成功奇襲赫連部王庭，引赫連烈回撤，但在預設埋伏圈時遭遇伏擊，身中三箭，其中一箭直透心脈。”他頓了頓，目光如刀般刮過雲瑤低垂的臉，“太醫斷言，若無精通外科的醫者即刻施救，他活不過明日。”
雲瑤的心猛地一沉。凌昭是雲家軍新提拔的年輕副將，前世她從未聽過此人，但今生他竟成了扭轉北境的關鍵。她指尖無意識地絞緊袖口，面上卻是一片惶然：“陛下，臣妾深居後宮，豈敢妄議軍務？”
“朕要你親自去北境。”蕭琰抬手捏住她的下巴，迫使她“望”向自己，“你既能解太后頭疾，又通曉藥理，此去若能救回凌昭，便是立下奇功。若他死了……”他鬆開手，冷笑在喉間滾動，“雲家剛在北境站穩腳跟，主帥卻暴斃，你父親多年的心血，怕是要付諸東流。”
雲瑤的指尖掐進掌心。她當然明白其中利害，凌昭之死會動搖雲家軍心，更會讓蕭扶風一黨趁虛而入。前世雲家軍就是在這樣的算計下分崩離析的。她深吸一口氣，聲音輕得像一片雪：“臣妾領旨。”
馬車在黎明前駛出宮門，車簾被風掀開縫隙，塞外凜冽的寒氣立刻灌了進來。紅芪替雲瑤裹緊狐裘，低聲道：“娘娘，陛下讓錦衣衛暗中護送，但奴婢總覺得……這事透著古怪。凌副將的軍報裡，怎會獨獨提到您？”
雲瑤沒有回答。她豎起耳朵，捕捉著車外細碎的聲響。馬蹄聲、車輪碾過凍土的咯吱聲，間或夾雜著護衛壓低的交談。一個粗嘎的嗓音飄進耳中：“……太子爺早說了，北邊兒的水渾得很，讓咱們‘照應’著點。可這瞎眼娘娘能管什麼用？還不是送死……”另一人立刻喝止：“噤聲！不要命了？”
雲瑤的脊背瞬間繃緊。太子的人？他們竟敢在御前護衛裡安插眼線！她藉著整理披風的動作，悄悄將一枚銀針藏進指縫，那是她昨夜從太醫處“借”來的，針尖泛著幽藍的光。
三日後，車隊抵達雁門關大營。寒風吹得旌旗獵獵作響，血腥味混著草藥的苦澀撲面而來。雲青鋒親自迎出營門，這個一向爽朗的哥哥此刻嗓音沙啞：“瑤兒，凌副將他……撐不住了。”他握住妹妹的手，掌心全是裂口和血痂，“陛下飛鴿傳書說你能救他，我……”
“帶我去。”雲瑤打斷他，聲音鎮定得連自己都心驚。
帳內燭火搖曳，凌昭躺在簡陋的木榻上，面色青紫，胸口纏著的白布洇開大片黑血。雲瑤摸索著上前，指尖觸到傷口邊緣時，心裡“咯噔”一下，箭傷周圍泛著詭異的紫黑色，這不是尋常箭毒，而是醉夢散混合鶴頂紅製成的慢性劇毒。她曾在前世江姒月手裡見過這種毒，中毒者會先陷入假死，再在十二時辰內臟腑潰爛而亡。
“凌副將中的是淬毒箭。”一名老軍醫顫巍巍道，“箭頭卡在肋骨間，拔出來必死無疑。”
雲瑤沉默片刻，忽然問：“箭桿可還在？”
士兵呈上半截染血的箭桿。雲瑤用手指一寸寸撫過箭羽，在尾羽內側摸到一點凸起的刻痕。她心頭一凜——那是南疆特有的“月牙紋”，與巫婆船上發現的標記一模一樣。但更讓她心驚的是箭桿中段那行極小的刻字：“姒月親啟”。
江姒月！她竟把手伸到了北境軍營！
雲瑤強壓怒火，從懷中取出銀針：“此毒需以金針逼出心脈淤血，再輔以雪蓮果為引。紅芪，取我藥箱第三格的玉露丸。”她故意說得含糊，實則指尖已飛快封住凌昭心口幾處大穴。毒素尚未完全擴散，還有生機。
施針時，雲青鋒一直守在帳外。雲瑤藉著換藥的間隙，低聲問紅芪：“兄長近日可與太子府有往來？”
“少將軍最厭太子，怎會……”紅芪忽然頓住，“倒是前日，太子妃江氏派人送了一車‘禦寒藥材’來，說是感念雲家軍勞苦功高。少將軍只收了藥材，未與來人多言。”
雲瑤的銀針微微一顫。江姒月果然無孔不入！那車藥材裡，怕是藏著能要凌昭性命的東西。
當夜，雲瑤以“煎藥需靜”為由支開旁人，獨自守在凌昭榻邊。燭火將熄時，榻上人忽然動了動手指，嘶啞道：“箭……是太子給的……”
雲瑤渾身一僵：“你說什麼？”
凌昭費力地睜開眼，瞳孔已開始渙散：“末將……在赫連烈大營……看見太子府的腰牌……他們……早有勾結……”話音未落，他猛地噴出一口黑血，再度昏死過去。
雲瑤的指甲深深陷進掌心。原來如此！蕭扶風竟與赫連烈暗中結盟，又故意讓凌昭帶兵深入，借刀殺人除去雲家軍主力。這一箭雙鵰的計策，狠毒得讓她指尖發冷。
她連夜寫下一封密信，用蠟丸封好，遞給心腹護衛：“速送陛下，就說‘北境有內鬼，凌副將已證太子通敵’。”
護衛剛出營帳，帳外忽然傳來喧譁。雲青鋒衝進來，臉色鐵青：“瑤兒，赫連烈沒死！他率殘部突襲大營，說要……要活捉‘雲家明珠’當壓寨夫人！”
雲瑤心頭巨震。赫連烈竟如此兇悍！可前世他分明在漠北之戰中當場斃命，今生為何能逃脫埋伏？除非……朝中有人通風報信！
她抓起藥箱擋在身前，厲聲道：“兄長快帶人守糧草庫！赫連烈此舉必是聲東擊西！”話音未落，一支火箭“嗖”地破帳而入，點燃了帳角的柴草。濃煙瞬間瀰漫開來。
混亂中，雲瑤聽見紅芪的驚叫和兵刃相交的脆響。她摸索著撲向凌昭的床榻，卻摸到一片黏膩的血，有人趁亂割斷了凌昭的頸動脈！
”！圖機軍護保，帳軍中回快！山離虎調是！追別“：冰像得冷音聲，臂手的他住抓死死卻瑤雲。敵之犯來向劈刀揮，裂眥目鋒青雲”！昭凌“
。鐲玉脂羊的賜親風扶蕭，時辰生年去月姒江是那，子鐲翠翡的巧小枚一是的之代而取。也如空空面裡，開撬被已箱鐵的圖防邊放存，時帳軍中回趕鋒青雲當。了遲經已而然
。家雲垮拖底徹，名罪的”國叛敵通“上背他讓要還，死昭凌要僅不月姒江。為所手殺的素有練訓是而，痕刀的下留能殺搏場戰是不這。口傷的比無準道那間頸他過尖指，旁的冷冰漸逐昭凌在跪瑤雲
”！勝可戰此，我信，長兄“：中手鋒青雲進塞書將，完寫”。剿追林石北西向可，人八十僅衛親，發復傷舊肩左烈連赫“：字小行幾下寫快飛上布在，的昭凌著蘸，襯襬下撕。靜冷常異卻瑤雲。門寨垮沖已騎鐵的烈連赫，天震聲殺外帳
”！來回我等，兒瑤“：馬上翻，頭點重重他。蘆葫糖的起藏他”見看“能總卻盲眼妹妹時起想然忽，容面的靜沉著看鋒青雲
！帳後闖馬匹槍單竟他！烈連赫是，著滴還刀彎間腰，立而逆影的大高個一。灌粒雪著捲風寒，開掀被簾帳。中泊在坐自獨瑤雲，去遠漸漸聲殺喊
”？傷舊有肩左我知怎你“，齒牙的染出，笑一咧烈連赫”。膽好娘姑雲“
。重極得咬字二”盲眼“將意故”。力臂累拖傷舊是來想，寸三了偏聲之空破矢箭見聽只，盲眼民，了笑說軍將“：然茫片一卻上面，跳狂頭心瑤雲
”……是不是你！說“，子脖的瑤雲住掐地猛他”？人的見不看個像哪，準筆筆，時書寫才剛你可，子瞎是你說子小那風扶蕭“：近步緩，眼起眯烈連赫
”！謀預有早你……你“：吼嘶著搐，地倒然轟他。箭毒支那的中袖在藏瑤雲是正，箭斷截半著口心見看，頭低地愕驚烈連赫。止而然戛音話
。泊墜箭斷，鬆一尖指”。仇復是，謀預是不，了錯軍將“：語耳如輕音聲，箭斷的染起撿著索，起站緩緩瑤雲
”！宮回您召急下陛！了毒中又……娘娘后太……急加里百八城京！娘娘“：來進衝著哭芪紅，聲蹄馬的促急來傳然忽外帳
。后太是只不怕恐，標目的次這而！手下次再，京離趁人有……非除？毒中再會怎，轉好已明明后太。結凍間瞬的瑤雲
。淵深的深更拖將著等，裡箱鐵的空在躺靜靜正，鐲玉的染隻那月姒江而，廷宮繞纏般藤毒如謀的風扶蕭，伏蟄暗在部殘的烈連赫，束結未從戰之境北場這，道知。點紅的糊模個一作化漸漸營軍的天沖火後，冰薄碎踏蹄馬。雪風進衝轉，的昭凌眼一了看後最
