陳昱聽完，臉色變了一下，但沒說話。
他跟了蕭琰多年，他聽懂了。
皇帝要給那隻藏在暗處的手一個訊號——刀還沒舉起來，那邊就已經慫了。
這個訊號足夠讓對方鬆一口氣，開始動真格的佈局。
然後再一鍋端。
沈時已經站起來，“臣這就去安排。”
“去吧，”蕭琰擺了擺手，“陳昱留一下。”
等沈時出去，御書房裡靜了。
蕭琰沒有立刻開口，他低著頭，手指在桌面上慢慢劃了一道，像是在想什麼，又像什麼都沒在想。
陳昱站在那裡，脊背直，呼吸穩，但袖子裡的手攥得有點緊。
“定安侯，”蕭琰終於開口，抬起眼來看他，語氣平靜得出奇，“你跟他，走得近嗎？”
這不是一句隨口一問的話。
陳昱聽見自己的心跳沉了半拍。
“回陛下，”他停頓了片刻，選好每一個字，“年節往來，臣與各府都有走動，定安侯那邊，也有，但只是面子上的來往。”
“面子上的，”蕭琰又重複了他的話。
陳昱不知道這句重複意味著什麼，但他沒法追問，也沒法解釋更多。
沉默拉了幾秒。
“行了，”蕭琰低下頭，拿起另一本摺子，“你去吧。”
陳昱躬身退出去。
走到廊子外面，夜風一吹，他才發現自己後背透溼。
他在原地站了片刻，深深呼了口氣，抬步往前走，步子穩，臉上什麼都看不出來。
跟他的主子一模一樣。
三天後，訊息已經在某些人的耳朵裡轉了一圈。
第四天，定安侯府來了一位不常露面的客人。
進的是側門，辰時，霧還沒散。
沈時的人把時間、人影、停留時長全部記錄下來，用的暗語，當天夜裡送到蕭琰案頭。
蕭琰看完，沒有多餘的反應，就是在那行字上畫了個圈，壓進另一沓文書底下。
他給雲瑤寫了封回信。
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