第二級臺階比第一級狹窄了許多。
七十二尊藥鼎在這裡只剩下三十六尊，每一尊都比之前的大了一圈，鼎身隱隱泛著淡青色的光澤，顯然材質比第一級的石鼎要好上不少。
臺階兩側的岩漿裂縫更加寬闊，翻湧的岩漿將整座臺階映得通紅，灼熱的氣浪一波接一波地撲面而來。
葉錦天踏上最後一級階梯時，首先注意到的是鼎位的分佈。
三十六尊藥鼎不再是整齊排列，而是三三兩兩散落在臺階各處，有些靠近岩漿裂縫，有些背靠巖壁，有些則孤零零地立在臺階中央。
每尊鼎之間的距離也比之前大了許多——這意味著煉丹時可以互不干擾，但也意味著一旦有人想暗中做什麼手腳，將更加難以察覺。
南宮玥跟在他身後走上來，目光掃過臺階上的鼎位，低聲道：“這次沒有固定的石臺了。”
葉錦天也注意到了。
上一級臺階每尊鼎旁都有石臺擺放靈草，但這裡沒有。
三十六尊藥鼎空空蕩蕩地立在臺階上，沒有靈草，沒有丹方，什麼都沒有。
眾人陸續登上了第二級臺階。
十一個人散落在臺階各處，彼此之間保持著警惕的距離。
焚天殿的人依舊圍在姬長老身邊，佔據了靠近岩漿裂縫的幾個鼎位。
百里霜獨自走向臺階最邊緣的角落，那裡有一尊鼎身佈滿冰裂紋路的老舊藥鼎，似乎許久沒有人用過。
玄淵閣大師兄最後走上來，他身後只剩兩個師弟，三人面色都不太好看。
大師兄的袖子被燒掉了一截，露出胳膊上一道焦黑的傷痕——那是上一級臺階結束時被鼎火擦傷的。
他怨毒地掃了葉錦天一眼，然後帶著兩個師弟走向臺階西側，佔據了三尊位置偏僻的藥鼎。
就在眾人開始挑選鼎位時，三十六尊藥鼎同時亮起。
靈帝殘影從最大那尊藥鼎中緩緩升起，身形比上一次更加凝實了幾分，面容也更加清晰。
他盤膝坐在鼎口上方，目光掃過臺階上的十一人，微微點頭。
“能透過第一級考驗，說明你們至少掌握了煉丹最基本的步驟。控火、淬鍊、凝丹——這三步是煉丹的根基。沒有這三步，一切都是空中樓閣。”
他的聲音頓了一下，右手抬起，在空中輕輕一點。
一道靈火從他指尖飛出，在空中炸開，化作無數細小的火點。
那些火點如雪花般飄落，精準地沒入每一個人的眉心。
葉錦天只覺識海中微微一燙，大量資訊便如潮水般湧入——比第一級臺階時多了數倍不止。
靈草的藥性分類。
寒、熱、溫、涼四性，每一性對應的靈草種類、生長環境、採摘時節、藥力特徵，全部以靈力圖錄的形式烙印在識海之中。
葉錦天閉目凝神，快速瀏覽著這些資訊。
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