暴雪在黎明前停了。
沒有逐漸減弱的過渡——狂風在某一瞬間忽然止息，漫天冰晶像被一隻無形的巨手齊齊按回地面，噼裡啪啦砸在河谷的堅冰上，又彈起來滾了幾滾，才徹底不動了。
灰霧重新從河谷兩側的石壁頂端傾瀉下來，與冰面上蒸騰而起的寒氣攪在一起，將整條河谷裹在一片混沌的灰白之中。
能見度比暴雪前更差，三丈之外全是翻湧的霧氣和冰晶，分不清哪裡是石壁哪裡是河谷的盡頭。
葉錦天從凹陷廢墟中站起身。
肩頭和髮梢上積了一層薄薄的冰屑，隨著他起身的動作簌簌落下，在半空中便被火屬性靈力的餘溫烤成了水珠。
他將一縷火屬性靈力從丹田中調出來注入鞋底，鞋底與冰面接觸的瞬間冰殼迅速融化，踩上去不再打滑。
地心蓮火的火種在丹田中一明一暗地跳動，將侵入體內的寒氣一絲一絲逼退。
暴雪停了，河谷裡卻並不安靜。
石壁上那些被狂風掀松的冰殼，在風停之後開始陸續墜落。
大大小小的冰塊從高處脫落，砸在河床的堅冰上炸成碎片，碎裂聲在寂靜的河谷中來回彈跳，傳得極遠。
有幾塊磨盤大的冰殼就落在葉錦天身側不到兩丈處，砸出一個尺許深的大坑，坑底的冰層裂開一圈蛛網般的白紋。
葉錦天沿著石壁邊緣往河谷深處走。
腳下的堅冰在暴雪中被刮掉了一層，露出底下更古老的冰層——那些冰層呈暗藍色，內部封存著被凍死的苔蘚、斷裂的獸骨，以及幾截不知是什麼妖獸留下的爪痕。
爪痕被冰層封得嚴嚴實實，邊緣還保持著撕裂時的銳利，彷彿那頭妖獸只是剛剛從這裡經過，下一刻就被冰川永遠凍在了原地。
河谷兩側的石壁上，玄冰蟒的蛻皮越來越多。
有些蛻皮被暴雪扯碎，碎片散落在冰面上，又被新一輪寒氣凍住；有些蛻皮還完整地掛在石壁上，呈半透明的灰白色，長長的蛇形輪廓一直延伸到石壁高處被灰霧吞沒的地方。
葉錦天走近一片完整的蛻皮，伸手在蛻皮表面摸了一下——入手冰涼而乾燥，內部的冰屬性靈力已經散盡，只留下幾道極淡的鱗片紋路。
這是褪鱗時節自然脫落的舊鱗，從蛻皮的大小和鱗片紋路的疏密判斷，這群玄冰蟒的體型比他在暴雪中擊殺的那兩條更大。
前方忽然開闊。
河谷主道在這裡驟然變寬，從數丈寬收窄又擴開，形成一片約莫二十來丈方圓的冰蝕盆地。
盆地四面被刀削般的石壁團團圍住，只留了主道這一處窄口進出。
灰霧在盆地中比外面淡了幾分，能隱約看到盆地中央矗立著一根三人合抱粗的石筍。
石筍通體灰白，表面覆滿了厚厚的冰殼，從底部到半腰被無數道利爪和鱗片刮過的痕跡覆蓋——那是玄冰蟒褪鱗時蹭癢的地方，年深日久，石筍本身已被磨得比別處矮了一截。
石筍根部散落著大量玄冰蟒的蛻皮碎片。
有些碎片還保持著蛇鱗的弧度，有些已被碾壓成了粉末，粉末與冰屑混在一起堆積成厚厚一層灰白色的沉積物。
葉錦天正要穿過盆地，忽然停了腳步。
一陣極細微的摩擦聲從石筍背後傳過來。
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。聲空破的銳尖出發快越轉越旋螺，旋螺屬風的轉旋速高層一了凝外額頭箭，聚凝間瞬箭長的凝力靈屬雷支三，上弦在搭手右他
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。開炸深球眼在，灌中口小從箭雷支三第；口小道一開撕織組的側皮眼將弧電，鑽紋裂的黑焦從至而隨箭雷支二第；黑焦片一出燒鱗細將，弧電紫深團一開炸上皮眼在撞箭雷支一第——扛皮眼用睛眼上閉施重技故蟒疤刀
。落震部全凌冰的滿掛上壁石將，壁石的後打狂瘋尾蟒，來起了揚地猛半上個整，吼嘶的厲淒聲一出發蟒疤刀
。區盲片大現出中野視，傷灼弧電被經已球眼但明失全完未雖眼右，痕的紅暗道兩出滲中瞳豎雙那
。口缺道一了現出圈圍包
