骨笛碎裂後的第七天，陳塘關下起了淅淅瀝瀝的秋雨。雨絲細密，打在窗欞上沙沙作響，卻洗不掉空氣中一股若有若無的紙漿味。
這味道來自鎮東頭的一家紙紮鋪。鋪老闆是個新來的外鄉人，姓李，說話帶著南方口音，手卻巧得很——扎的紙人紙馬栩栩如生，眉眼靈動，尤其是紙人臉上的笑容，竟像是活人笑僵了一般，看得人心裡發毛。
“我昨兒個給我爹燒了個紙丫鬟，”王掌櫃縮著脖子，往爐子裡添了塊炭，“夜裡就夢見那丫鬟站在床頭，對著我笑，笑得我後脖頸子冒涼氣。”
張嬸正在納鞋底，聞言針尖一顫，紮在了手上：“我也聽說了，城西的劉寡婦買了個紙紮的漢子，第二天就瘋瘋癲癲的，說那紙人夜裡跟她說話。”
話音剛落，外面突然傳來一陣孩童的哭鬧聲。我們衝出去，只見幾個孩子圍著紙紮鋪門口的紙人堆打滾，家長拉都拉不住，嘴裡還喊著“我要那個紙老虎”“我要紙做的糖人”。
紙紮鋪的李老闆站在門口，穿著件洗得發白的藍布衫，手裡搖著把蒲扇，笑得眼睛眯成了一條縫：“孩子們喜歡，是我的福氣。”
可他的笑容落在我眼裡，卻透著股說不出的詭異。破妄之眼掃過那些紙人，竟在紙人的胸腔裡看到幾行硃砂寫的字，被紙漿裹著，隱約能辨認出是新的規則：
【紙人替律】
1. 凡請過紙人者，三日內必被紙人勾走一魂，替其在陰間當差，陽間只餘行屍走肉。
2. 若想贖回魂魄，需以“自身最珍貴之物”相換，貪吝者魂飛魄散。
3. 紙人若沾了至親之血，可化活物，反噬其主，永無寧日。
“又是規則！”我心頭一沉，握緊了守心劍。這些紙人分明被人動了手腳，紙漿裡混著的不僅有草木灰，還有極淡的怨力——是申公豹殘留的氣息，但比之前更稀薄，像是有人在刻意模仿他的手段。
果然，當天下午就出事了。買了紙紮漢子的劉寡婦被人發現倒在屋裡，雙眼圓睜，臉上帶著和紙人一樣僵硬的笑容，渾身冰涼，卻還有心跳，像個被抽走了魂的木偶。
郎中束手無策，只說她“魂丟了”。紙紮鋪的李老闆聞訊趕來，手裡提著個紙紮的小燈籠，燈籠裡的燭火綠幽幽的：“劉寡婦這是被紙人勾了魂，要想救她，就得用寶貝換。”
劉寡婦的弟弟急得首跳腳：“我姐就我這麼一個親人，我啥都願意給！你要多少錢？”
“我不要錢。”李老闆笑得詭異，指了指他腰間的玉佩，“我要你那塊家傳的暖玉，那是你最珍貴的東西，對不對？”
那玉佩是劉寡婦弟弟的命根子，據說是他娘臨終前塞給他的。他臉色一白，猶豫著沒說話。
“猶豫啥呀？”圍觀的人裡有人喊道，“人重要還是石頭重要？”
“就是！別是捨不得吧？”
“我看他平時就摳門得很……”
閒言碎語像針一樣扎人。劉寡婦弟弟的臉漲得通紅，最終咬了咬牙，解下玉佩遞給李老闆：“只要能救我姐，啥都給你！”
李老闆接過玉佩，用指甲在上面劃了道痕，玉佩瞬間變得黯淡。他從懷裡掏出個紙紮的小幡，往劉寡婦頭上一罩，嘴裡唸唸有詞。片刻後，劉寡婦突然咳嗽了一聲，眼神恢復了些神采，只是依舊呆呆的，像丟了魂。
“她的魂暫時回來了，”李老闆收起玉佩，笑得更得意了，“但還得在紙人裡當差，想徹底贖回來，下次得拿更珍貴的東西。”
這話一齣，人群裡炸開了鍋。有人罵李老闆黑心，有人嚇得趕緊往家跑，想把買的紙人燒了，卻發現那些紙人像是長在了地上，怎麼燒都燒不著。
“不能再讓他害人了！”哪吒火尖槍一亮，就要衝進紙紮鋪，卻被我攔住。
“等等。”我運轉“溯影”技能，看向李老闆。影像裡，他正在後院熬紙漿，漿水裡泡著的不僅有稻草，還有幾縷黑色的頭髮——是用活人頭髮混著紙漿做的紙人！而他的袖口裡，露出半塊黑色的令牌，上面刻著個“申”字！
