超出忍耐限度的疼痛使梵塔進入了一段短暫的無意識時間，也許只有幾分鐘，也許超過一小時，當他睜開眼，自己正平躺在林樂一的床上，身上的髒汙都被擦拭乾淨，但什麼都沒穿，首飾也全部摘掉了，只在腰上蓋著一件林樂一的衣服。
林樂一就坐在床邊，手裡拿著一盞藥缽，正忙著把藍菸葉搗成粉末，再加一點其他藥粉進去攪拌。
“我中途睡了一會兒？這還是第一次。”梵塔撐起身子靠坐起來，突然感到撕裂般的刺痛，他掀開蓋在身上的衣服向下瞧了一眼，入口被撐到極限，就算結束了清洗過了也依然合不攏，“沒輕沒重的，哪像我教出來的孩子。”
林樂一垂著眼皮搗藥，不出聲。
梵塔吸了口涼氣，忍著疼痛問：“從哪兒找來的藍菸葉啊。”
林樂一悶聲回答：“你兜裡的捲菸，我拆了幾支搗碎。”
“煙不多了，當藥用太浪費，我最近沒工夫回去補貨。”
“……”林樂一又沉默下來。
梵塔想摸摸他的臉，但被他偏頭躲過去，引得梵塔有些焦躁：“提上褲子就翻臉嗎。”
林樂一居然沒反駁，繼續低著頭搗藥。
小狗崽也會鬧脾氣了，梵塔主動去拉他的手，但林樂一毫不留情直接甩開：“不信任我的人不要碰我。”
“我有嗎。”
“我畫設計圖的時候你為什麼離場？表哥說你臉色很差，憤然離席出去抽菸了，你以為我要做玄武吧？呵，在你心裡我就是一個沒輕沒重的小孩，可以隨便因為仇恨和好勝心之類的慾望衝昏頭腦，為了追求藝術可以拋下一切包括家人和愛人，你心裡就是這麼想我的。”
“嗯……我確實這樣想過。因為在你的草稿本上見過玄武，所以妄自揣測你。”
“所以你不光質疑我的能力，還質疑我的品行，還質疑我的感情。那也就罷了，你為了找材料不惜和不知海開戰，你真的瘋了吧？你的主張呢，你的預言呢，在我為翼虫部落殫精竭慮提防災難的時候，你作為大祭司竟然帶頭挑起戰爭，你和昭然有什麼區別？你們這些頭腦簡單的怪物，只會仗著年紀大自以為是擅自行動。”
梵塔：“我預感暗中盯著你的那些人準備動手，最有可能出手的時機就在第三輪，我沒辦法入場隨行，只能盡力找到頂級材料，讓人偶替我保護你。預言之子關係到翼虫部落的存亡，就算讓戰爭之災提前降臨，我也要保證你不會有任何閃失。”
“可我也不希望這些材料是你用受傷換來的，我不是沒有你護著就會暴斃的脆弱的人。”
“受傷又不是什麼嚴重的事情，蟲族的外骨骼時常蛻換，我們就是這樣的生命。”梵塔抬手按在林樂一發頂，“陛下很喜歡你的新設計圖，希望鬥偶大會結束後能贈予翼虫部落，也會給出相應的報酬，這些材料是陛下的投資。”
“算了，不說了。”林樂一轉過身，左手託著研缽，右手推倒梵塔，把藍菸葉藥汁塗在他的傷口上，太多水刃造成的貫穿傷，加上低溫凍傷，“看著就痛……是誰做的？”
“東方潮生，跟在隋天意身邊的那頭蛟龍畸體，他的絕招永凍鍾，是個硬控能力，還會放高壓水刺，我是被困在裡面衝傷的。”
“又是他，總是跟我過不去。你也太難殺了，這麼多洞竟然傷不到你根本？”
“不打碎畸核就造不成致命傷害。我體內有五枚核，就算只剩一枚沒碎，我也不會死。”梵塔靠坐在床頭邊，耐心等著林樂一用指尖給自己上藥，“我一直在想，昭然自挖畸核的做法未必不可取，我算是被他的瘋狂侵蝕了嗎？”
“最好不要，挖核之後實力削弱太嚴重了。至少得扛過你預言中最後的兩災才能嘗試。”
梵塔突然捉住林樂一的手，按在自己胸前：“我這五顆核，你有看上的嗎？你想要哪顆？……哦，我忘了，可惜只有眾生鼓舞是一級金，人類難以鑲嵌更高的畸核，就算嵌上也難以使用。眾生鼓舞你喜歡嗎？你不領軍打仗，可能對你用處不大。”他在自言自語中真的在考慮可行性，考慮半晌後難掩失望。
林樂一不可思議地望著他：“梵塔，你變成什麼樣了……這還是你嗎？”他遲早會走上和昭然一樣的偏執道路，林樂一的直覺一向很準。
“是我……是我還活著的樣子。”梵塔眼底的狂熱逐漸冷卻，也意識到自己太過失態，重新調整表情，迴歸大祭司的莊重。
“孩子，我也年輕過。誰都有還是小蟲子的時候。”梵塔輕出了口氣，拿起旁邊對方的金色首飾一一掛回耳上身上，冰冷的裝飾掩住了他身體本身散發的野性，“隨著蜂后四處征戰，開疆拓土，將陌生的蟲類融為一族，這具軀殼是喜歡戰鬥的。後來蜂后將翼虫部落托付給我，我要替她守住艱難得來的疆土，保護蟲族弱小的子民，所以不敢像從前那樣冒進，但本性就是本性，就算我再怎麼用理智壓制也會從外骨骼縫隙裡滲出來。”
“我看著你慢慢長大，常常想起以前的事情，忍不住想給你最好的，算是彌補我回不去的時光。”
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