此為後語，地點南京。
春寒料峭，長江邊的風還帶著幾分凜冽。但華夏工業大學的第一批畢業生們，心裡卻是火熱的。
這一百二十名畢業生，是工業大學建校以來第一批完成全部學業的學生。他們中有冶鐵專業的，有鑄造專業的，有鍛打專業的，有造船專業的，有兵器專業的，有火藥專業的。他們在這裡學習了一年半——比原定學制縮短了半年，因為前線急需技術人才。
畢業典禮很簡單。韓雲站在冶鐵車間前的空地上，面對著這一百二十名年輕人，只說了一句話：“去吧，去工坊，去礦山，去船廠，去兵工廠。把你們學到的東西用出來，讓清軍嚐嚐咱們的厲害。”
沒有長篇大論，沒有煽情演講。但這一百二十名學生，每一個人都熱淚盈眶。
他們知道，從今天起，他們不再只是學生，而是東海幕府的脊樑。
這一百二十名畢業生，被分配到了幕府各地的工坊和兵工廠。
其中最重要的一批，被派到了南京城外的“東海兵工廠”。這是幕府最大的兵器製造基地，佔地三百餘畝，有工匠兩千餘人，年產火銃五千支、火炮一百門。
兵工廠的總工程師，是工業大學兵器專業的畢業生林振邦。
林振邦今年二十西歲，福建人，祖上三代都是鐵匠。他從小跟著父親打鐵，後來聽說南京辦了工業大學，專門教人造槍造炮，便千里迢迢跑來報考。在工業大學，他如魚得水，不僅學會了傳統的鑄造和鍛打技術，還從葡萄牙客座教授那裡學到了西洋的火器製造工藝。
畢業時，他的成績名列第一。韓雲親自點名，讓他擔任東海兵工廠的總工程師。
林振邦上任後的第一件事，就是改進火銃的生產工藝。
兵工廠原來生產的火銃，叫“洪武式”，是從明軍手中繼承來的老式火銃。這種火銃有幾個大毛病：一是槍管太薄，裝藥稍微多一點就容易炸膛；二是槍管內壁不光滑，彈丸射出去偏得厲害；三是點火機構不可靠，經常打不著火。
林振邦帶著幾個同學，在兵工廠裡泡了整整一個月，對“洪武式”火銃進行了全面的改進。
首先，他加厚了槍管。原來槍管壁厚只有兩分（約6毫米），他加厚到了三分（約9毫米）。雖然重了一點，但安全多了，裝藥量可以增加三成而不炸膛。
其次，他改進了槍管的加工工藝。原來是用鐵條捲成筒狀焊接，內壁凹凸不平。他引入了一種新的工藝——“鑽膛法”。先用鑄造成型的方法鑄出槍管毛坯，然後用一種特製的長鑽頭，從槍管的一端鑽進去，將內壁鑽得光滑筆首。這樣一來，彈丸射出時受到的阻力小了，精度和射程都大幅提高。
第三，他改進了點火機構。原來的火繩槍，用一根燃燒的火繩去點燃火藥池裡的火藥，火繩容易熄滅，也怕下雨。林振邦設計了一種“燧發機構”——用一塊燧石撞擊鐵片產生火花，點燃火藥。這種燧發槍不怕風雨，點火可靠，裝填速度也更快。
改進後的火銃，被命名為“振邦式”，以表彰林振邦的貢獻。
韓雲親自試射了“振邦式”火銃。他站在一百五十步外，瞄準靶心，扣動扳機。“砰”的一聲，靶子上的紙被擊穿，彈孔距離靶心不到半寸。
“好槍！”韓雲放下火銃，對林振邦說，“這種槍，比清軍的弓箭強十倍。清軍的弓箭射到一百步就沒勁了，我們的火銃在一百五十步外還能穿透鎧甲。有了這種槍，步兵就能正面硬扛騎兵了。”
林振邦激動得熱淚盈眶：“大將軍，學生一定多造，讓每一個士兵都有一支好槍！”
除了火銃，火炮的改進也在同步進行。
負責火炮改進的，是鑄造專業的畢業生錢廣生。
錢廣生今年二十六歲，河北人，祖上曾在京營當過鑄炮匠。北京城破後，他逃到南方，考入工業大學鑄造專業。他的畢業設計，就是一篇關於“整體鑄造法”的論文，獲得了韓雲的高度評價。
錢廣生到兵工廠後，發現廠裡生產的是老式的“紅衣大炮”。這種炮是明軍從西洋人那裡仿製的，射程遠、威力大，但有兩個致命缺陷：一是太重，一門炮重達三千斤，運輸極為不便；二是射速慢，打一發要等半天才能冷卻，否則裝填火藥會炸膛。
錢廣生決定對紅衣大炮進行輕量化和快速冷卻的改進。
輕量化方面，他採用了工業大學研發的“球墨鑄鐵”技術。這種鑄鐵強度高、韌性好，在保證強度的前提下，可以將炮管壁厚減少兩成。改良後的火炮，重量從三千斤降到了兩千二百斤，減輕了近三成。運輸方便了，也更容易部署到前線和船艦上。
快速冷卻方面，他設計了一種“水冷炮管”——在炮管的外壁澆鑄了一圈空心的夾層，夾層裡可以注入冷水。打完一發後，將冷水注入夾層，炮管迅速冷卻，裝填火藥的時間從原來的半柱香縮短到了一盞茶。
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