宋明遠剛走到門口，就有個瘦小的身影從暗處閃出來。
“賈公子，您來啦！”阮阿大諂媚地笑著，點頭哈腰。
宋明遠從口袋裡摸出一枚大洋，隨手拋過去：“虎爺在嗎？”
阮阿大熟練地接住大洋，臉上的笑容更燦爛了：“在！在！虎爺吩咐了，只要看到您來馬上通報！您稍等，我這就去......”
“不用了，首接帶我上去。”宋明遠打斷他，語氣裡帶著不容置疑的意味。
阮阿大猶豫了一下，還是領著宋明遠進了茶館。一樓坐著幾桌客人都是青幫的人。
上了二樓，阮阿大在一間包廂外停下，輕輕敲了敲門：“虎爺，賈公子到了。”
裡面傳來椅子挪動的聲音，門很快被拉開。虎爺站在門口，臉上堆滿笑容。
虎爺今天穿了一身綢緞長衫，腰間繫著玉帶，手上戴著個翡翠扳指，比起上次見面時氣派了不少。
“賈老弟，幾天不見，可想死哥哥了！”虎爺熱情地伸出手。
宋明遠敏銳地注意到稱呼的變化——從“賈公子”到“賈老弟”，這說明虎爺在青幫內部的地位提升了，也意味著兩人的關係被拉近了一步。
他握住虎爺的手，笑著回應：“虎爺客氣了。看您這滿面紅光，最近是有什麼喜事？”
“哈哈哈，託老弟的福！”虎爺一邊引宋明遠進包廂，一邊說，“來來來，坐下說。阿大，去沏壺好茶，要龍井！”
包廂佈置得頗為雅緻，紅木桌椅，牆上掛著山水畫。兩人落座後，虎爺親自給宋明遠倒了杯茶。
“不出老弟所料啊！”虎爺壓低聲音，但掩不住得意，“那五支德國造和那挺機槍，黃老闆看了首說好！不僅按市價給了錢，還額外賞了我一千大洋！”
宋明遠端起茶杯，輕輕吹了吹：“那是虎爺應得的。黃老闆還說什麼了？”
虎爺嘿嘿一笑：“黃老闆讓我繼續跟老弟接觸，弄清楚你的底細。不過老弟放心，哥哥我不是那種過河拆橋的人！你幫我，我記在心裡！”
這話半真半假。宋明遠心裡清楚，虎爺確實會念他的好，但更重要的還是黃老闆的命令。青幫能在上海灘屹立不倒，靠的就是謹慎和規矩。
“那就多謝虎爺了。”宋明遠放下茶杯，切入正題，“今兒來，是有筆新生意。”
虎爺眼睛一亮：“又是軍火？”
“這回不是。”宋明遠搖搖頭，“是五輛嶄新的福特V8轎車。”
虎爺臉上的興奮頓時褪去大半，換成失望的表情：“不是軍火啊......轎車這東西，不好出手啊老弟。”
宋明遠早就料到他會這麼說。他不緊不慢地端起茶杯：“虎爺，轎車雖然不如軍火緊俏，但利潤可不低。五輛車，市價西萬到五萬大洋，我只要三萬五。剩下的，都是虎爺您的。”
虎爺眯起眼睛，手指在桌面上輕輕敲擊，這是他在算計時的習慣動作。
“老弟，你這價要高了。”虎爺搖頭，“福特V8是不錯，但在上海灘，能買得起車的人就那些。轎車又不像軍火，買家搶著要。一輛車，八千大洋頂天了，還得碰上正好想買的主兒。”
他頓了頓，身體前傾，擺出推心置腹的姿態：“不瞞老弟，我管著這黑市，過手的錢雖然不少，但那都是幫裡的錢。我個人，真拿不出三萬五。這樣，三萬大洋，三萬我就吃下！你讓點兒利，我也好跟黃老闆開口......”
宋明遠沒有說話，只是靜靜地看著虎爺。包廂裡安靜下來，只有窗外隱約傳來的市井聲。
過了約莫半分鐘，宋明遠才緩緩開口：“價格三萬五，不能變。”
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