這一刻，整個上海灘，無數人在不同的角落，以不同的心情，閱讀著同一部小說。
有人的拍案叫絕，有人的嗤之以鼻，有人的津津有味，有人的不屑一顧。但無論褒貶，他們都記住了這個名字——《射鵰》。
而讓這部小說熱度迅速攀升的，還有一個意想不到的原因。
華界、法租界、公共租界三方高層，為了緩和因虹口事變而緊張的局勢，竟然不約而同地開始大力吹捧《射鵰》。
普通讀者不明就裡，只覺得這部小說確實好看，又有官方推薦，一時間爭相購買報紙，《射鵰》的熱度首追當年張恨水的《啼笑因緣》。
此時，馬斯南路林府。
這是一棟帶花園的法式洋房，紅瓦屋頂，白色牆壁，梧桐掩映。二樓一間佈置雅緻的房間裡，兩個年輕的姑娘正緊緊擁抱在一起，又笑又跳。
“汀蘭！我們成功了！”林書瑤鬆開蘇汀蘭，雙手捧著一份報紙，眼中閃著淚光。
蘇汀蘭也是滿臉笑意，但比林書瑤鎮定些。她接過報紙，看著《快活林》上那個“西江月、鳳簫吟”的署名，心中湧起一陣難以言喻的感動。
她們只是兩個中文系的學生，雖然熱愛文學，卻從未想過創作小說，甚至登上《新聞報》這樣的大報副刊。是那位神秘的賈哥哥——賈仁，給她們指明瞭方向，幫她們理清了細節，鼓勵她們要有信心，這才有了《射鵰》。
“千字三元，一共八千多字，那就是二十西塊大洋！”林書瑤扳著手指算，“汀蘭，這可是普通新人作家難以達到的高度！編輯先生說，如果後續質量保持，還可以漲！”
“書瑤，”蘇汀蘭輕聲道，“你說，賈先生現在在做什麼？他看到我們的作品發表了嗎？”
林書瑤安靜下來，走到窗前望著外面的街道：“不知道。他神神秘秘的，從來不說自己的事。但我想，如果他看到了，一定會為我們高興的。”
蘇汀蘭走到她身邊，兩個姑娘並肩而立。
“他會看到的。”蘇汀蘭說，“我們繼續寫，把《射鵰》寫好，讓他知道，他沒有看錯人。”
“對！”林書瑤重重點頭，眼中燃起鬥志，“我們一定要寫出一個波瀾壯闊的江湖，讓所有人都看到，這世上除了蠅營狗苟，還有俠義肝膽！”
窗外，梧桐葉隨風搖曳。遠處的天際線上，隱約可見虹口方向的硝煙。但在這間屋子裡，只有兩個年輕女子為夢想而燃燒的熾熱。
......
自由公寓七樓。
宋明遠站在窗前，望著樓下街道上增派的巡捕和匆匆而過的行人，眉頭微蹙。
他剛剛打算去白俄社群，看看那些白俄護衛隊的訓練情況。走到大堂時，被管理員叫住了。
“楊先生，”管理員臉上帶著關切，“您要是沒什麼重要事情，儘量還是不要出去的好。虹口那邊死了三十多個日本人，動靜鬧得很大，法租界也全面戒嚴了，大家都人心惶惶的，生怕日本人和國府再打起來。”
楊彥良，宋明遠在自由公寓登記的化名。
他道了聲謝，從兜裡掏出五塊法幣塞給管理員，順便從大堂拿了幾份今天的報紙，轉身回到七樓。
關上門，他坐在沙發上，點燃一支菸，開始翻看報紙。
