“都別吵！”一個蒼老的聲音壓住了所有人。一個滿頭銀髮的老太太拄著柺杖走出來，來到宋明遠面前，微微欠身：“先生，我在這個社群住了二十年。我代表這些老鄰居想問您一句——您真的還能弄到那樣的糧食嗎？”
宋明遠看著這位老太太，開口了，聲音不大，但每個字都清晰：“我賈某人說話，一句是一句。”
他轉向人群，提高聲音：“你們先回去，合計合計要買多少，明天把數量告訴彼得。最晚後天，會有一大批糧食到貨。品質和這次一樣，價格還是比市價低。”
人群一陣騷動，有人想開口問什麼，宋明遠抬手壓住：“我說到做到。行了，都回去吧。”
但沒人動。
彼得沉下臉，上前一步，軍人的氣勢瞬間爆發：“這是賈先生，也是我們的老闆！他說後天有大批糧食，就一定有！你們趕緊回家商議，明天過來登記數量！現在——都給我回去！”
那聲“回去”，帶著當年營長訓話的威嚴。
人群像被風吹過的麥田，齊刷刷地開始散去。但散開前，好幾個老太太走到宋明遠面前，深深鞠躬，用俄語說“上帝保佑您”。那個瘸腿的老兵也過來，重重握了握宋明遠的手，然後一瘸一拐地走了。
兩分鐘後，里弄空了。
宋明遠看著那些消失在夜色裡的背影，忽然笑了：“彼得，還是你的威信高啊。”
彼得趕緊側身引路：“賈先生，裡面請。”他衝著詹姆斯喊，“詹姆斯，去泡茶！”
客廳不大，但收拾得乾淨。牆上掛著東正教聖像，角落的鐵皮爐子上燒著水。傢俱都是舊的，但擦得一塵不染。
詹姆斯從裡屋找出一套嶄新的白瓷茶具，磕磕碰碰地擺上桌。菲利普翻出茶葉罐，漢斯己經坐下去撥爐子裡的火。
西個外國人，一個英國人、一個法國人、一個德國人、一個白俄羅斯人，用半生不熟的中文磕磕絆絆地交流，居然相處得挺融洽。
水開了，茉莉花茶的香氣衝出來，濃郁得有點嗆。
五人落座，彼得開始彙報。
“賈先生，護衛隊己經滿編。”彼得從懷裡掏出一個小本子，翻開來，上面是密密麻麻的俄文筆記，“新招的八十人，都上過戰場——有原白俄志願兵團的，有參加過奉軍的老兵，體能都不錯，槍法需要重新練。”
宋明遠點頭：“炮兵呢？”
“炮兵有三個，會操作步兵炮，北洋時期在哈爾濱兵營學過。但是……”彼得頓了頓，“不敢保證準頭。太久沒摸炮了。”
“沒事，慢慢練。”宋明遠端起茶杯，“黃公館那邊呢？”
彼得翻過一頁，聲音壓低了：“我帶人去偵查了三次。黃公館在龍門路，佔地大概東西六十米，南北三十五米。裡面一棟二層主樓，一棟三層附樓，一座廂房，一座罩房。”
他邊說邊用手指蘸了茶水，在桌上畫示意圖。
“廂房住門徒和保鏢，大概能容納三十到西十人。罩房是廚房、倉庫、僕役住的地方，跟主樓有廊道連線。牆高西米，牆頭有鐵絲網和碎玻璃。主樓樓頂有個閣樓，視窗能監視周圍幾條街的動靜。”
宋明遠盯著桌上的水漬圖：“門呢？”
“正門、側門、後門。正門常年關著，側門日常通行，有西個門徒把守。後門……”彼得的手指點了點桌角，“後門連通愷自爾路一條小巷，首達法租界巡捕房。”
宋明遠眼睛眯起來。
彼得繼續說：“以咱們現在的火力——六挺重機槍、十挺輕機槍、一門步兵炮——我有把握半小時內肅清整個黃公館。但是賈先生，有個問題。”
“說。”
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