第一批顧客早就等在街角了。他們都是白俄社群的居民，穿著打補丁的舊衣服，手裡拎著布袋或面口袋。聽到鞭炮聲，他們不約而同地走了過來。
“早上好，伊萬諾夫娜大嬸。”菲利普用俄語問候第一位進店的顧客，那是一位頭髮花白的老婦人，“今天買點什麼？”
老婦人有些拘謹：“菲利普，價格還是之前預訂時的價格吧？沒有漲價？”
“不僅沒漲價，社群居民還是九五折。”菲利普笑著把她引到櫃檯前，“您看看，麵粉、大米、玉米麵，都是上好的貨色。”
伊萬諾夫娜大嬸看著櫃檯上的糧食，眼睛裡閃著光。她顫抖著手抓起一把麵粉，細細地捻了捻：“這……這是頭等粉啊？”
“沒錯。”菲利普壓低聲音，“比市面上那些好多了。”
“多少錢一斤？”
“一毛二。社群居民打完折，一毛一分西。”
伊萬諾夫娜大嬸愣住了。她在這條街上生活了二十年，從沒買過這麼便宜的頭等粉。虹口事件後，上海的糧價至少漲了三分錢，有些奸商甚至把陳糧摻在新糧裡賣。
“我要三十斤！”她幾乎是喊出來的。
菲利普讓店員接過她的布袋，舀面、過秤、打包。
伊萬諾夫娜大嬸付了錢，抱著麵粉走出糧行，臉上的皺紋都舒展開了。她對著等在門外的人群大聲說：“真的是頭等粉！沒漲價！還打折！”
人群一下子湧了過來。
彼得帶著西個白俄護衛站在一旁，看著這熱鬧的場面，眼眶有些溼潤。
這些年來，他看著白俄社群一天天衰落。昔日的貴族淪為乞丐，軍官成了車伕，小姐太太們被迫去舞廳陪酒。飢餓和貧困像陰影一樣籠罩著這個社群。
但現在，益民糧行開業了。不僅賣平價糧，還給社群居民打折。
“彼得大叔，你不進去看看？”一個年輕的護衛問。
彼得搖搖頭：“我在這兒守著。你們幾個，盯著點那些可疑的人。賈先生說，糧行開起來容易，守住了難。”
“是！”
糧行裡的生意越來越紅火。從上午十點開始，隊伍就排到了街角。來的不光是白俄社群的居民，還有不少中國百姓。
一個穿著短褂的中年男子排在隊伍裡，不停地踮腳往前看。輪到他時，他一下子要了五十斤大米。
詹姆斯看了看他的裝束：“老哥，買這麼多，家裡人口多？”
中年男子嘆了口氣：“不瞞您說，我是跑單幫的。虹口那邊的糧店都漲價了，就你們這兒還是老價錢。我多買點，倒騰到南市去，也能賺個差價。”
菲利普走過來，溫和但堅定地說：“這位先生，我們的糧食主要是供應社群居民的。您要買也行，但每人每天限購二十斤。”
中年男子臉色一變：“哪有開門不做生意的？”
“我們做，但得有規矩。”菲利普指了指門外的隊伍，“您看看，這些都是等著買米下鍋的人。我們要是把糧食都賣給您這樣的跑單幫的，他們就得餓肚子。”
中年男子張了張嘴，最終沒說什麼，買了二十斤走了。
