林國安的腳遲遲不見好。
藥吃完了，湯藥也喝了，熱敷也敷了，銀子花了，可那腳踝還是腫著，走路一瘸一拐，稍微用點力就疼得齜牙。
怎麼就跛腳了，這讓他以後還怎麼見人，還不讓人笑話死。
他索性整日窩在家裡，連院門都不出了，從前好歹還去村口溜達溜達，如今就歪在炕上，盯著房梁發愣，話也不說，飯也吃得少，整個人灰撲撲的，像是霜打的茄子。
林老太太看在眼裡，急得嘴角起了一圈燎泡。
這個兒子打小就是她的心頭肉，唸書時先生誇過“有出息”，她逢人就炫耀，走到哪兒都挺著腰板，這些年為了國安能讀書，她掏空了家底，傷了老大和老二的心。
如今兒子成了這副模樣，她的臉面也跟著碎了一地。
屋漏偏逢連夜雨。
這日晌午，院門被人拍得山響。
林老太太趿拉著鞋出去開門，一看來人，心裡先咯噔了一下，是她孃家嫂子，葛大牛的婆娘，姓趙，人稱趙大嘴，嗓門大，脾氣也大。
“完了，她嫂子上門，準是來要賬的，可家裡哪還有銀子啊！”林老太太頓時慌了。
“二蘭子！”趙大嘴一步跨進院子，眼睛就往屋裡掃，“今兒我是來要銀子的。”趙大嘴開門見山的說道。
林老太太臉上堆笑，手不自覺地搓著衣角：“嫂子來了，快進屋坐，喝口水……”
“少來這套。”趙大嘴往院裡一站，雙手叉腰，“上回你回孃家借錢，說得好好的，應急用，一個月就還。這都一個半月了，連個響聲都沒有，我只能上門要了。如今你侄子祥哥要定親了，下聘的銀子還差一截，我可指著你這筆錢呢。”
林老太太心裡發苦，那筆銀子——整整二十兩六錢——是她從孃家大哥那借的，當時拍著胸脯說給利息，大哥才鬆了口。
可銀子全填了林國安之前欠的窟窿，連個響都沒聽見就沒了。如今家裡哪還拿得出二十二兩？
林老頭坐在炕邊，一聲不吭，悶頭抽旱菸。
“嫂子，你看……”林老太太搓著手，聲音低下去，“能不能再緩幾天？國安這腳傷了，銀子都花在瞧病上了，實在是……”
“緩幾天？”趙大嘴聲音陡然拔高了八度，“我說二蘭子，哪有你這樣的？你說家裡應個急，我才跟大牛好說歹說，把給祥哥攢的定親錢先挪給你。如今人家媒人催著下聘，日子都定好了，三天後就得送彩禮！你這頭拖著不給，是想讓老葛家沒後嗎？”
這話說得又毒又重，林老太太臉上掛不住了，臊得通紅，嘴唇哆嗦了半天。
她己經很久沒聽人叫過她的小名了。她叫葛淑蘭，家裡排行老二，未出嫁時人人都喊她“二蘭子”。
如今都是當婆婆的人了，被嫂子這麼當院一吼，像是把她的遮羞布一把扯了下來。
“嫂子這話說的……”她聲音發顫，“我也心疼祥哥，也想葛家有後啊！可你看這不是事趕事趕到一起了嗎？國安他……”
