林國忠手忙腳亂，先把爹扶上炕，又去扶他娘，轉頭衝院裡吼：“荷花，快去請周大夫！”
周大夫揹著藥箱趕來，兩根銀針下去，扎入人中與百會，捻轉片刻，林老太太先醒過來。
老太太醒過神，一眼看見炕上歪嘴流涎的老伴兒，哭聲登時拔了起來：“我的兒啊！好端端的怎麼就坐牢了？哪個天殺的告的狀啊！”
林國忠蹲在炕邊，攥著爹冰涼的手，轉頭問周大夫：“我爹怎樣？”
周大夫收針入匣，搖了搖頭：“氣火攻心，中風了。左邊身子怕是難再動了，往後湯水都費勁，得有人晝夜守著。”他頓了頓，又補了半句，“先把人穩住吧，別再受刺激了。”
送走了周大夫，林老太太便一屁股癱坐那，拍著大腿嚎啕起來：“我的兒啊！從小嬌生慣養，哪吃過一丁點兒苦頭？那採石場又髒又累，他如何受得住啊！哪個挨千刀的，竟這般誣陷他！”她哭哭啼啼，瞬間蒼老，全沒了平日裡囂張的氣焰。
林國忠站在一旁，目光從炕上歪著嘴、半邊身子動彈不得的爹，到哭哭啼啼的娘，眉心的“川”字越擰越深。
他忍了又忍，終於沉聲開口：“娘，老三到底在外頭幹了什麼勾當？衙門裡扣他的罪名是‘逼良為娼’——這可不是輕飄飄的罪名，讓村裡人知道還不知道怎麼講骨呢！我家軒兒哥還沒娶親呢！”
“你們到底還瞞了我多少事？若不說清楚，咱們怎麼想法子撈他？”
林老太太哭聲一滯，渾濁的眼珠骨碌碌轉了幾轉。
逼良為娼？賣那死丫頭去窯子的事，莫非真敗露了？可那事只有她和國安母子倆知曉，連老頭子都矇在鼓裡，外頭的人怎會知道？
她越想越心虛，嘴唇翕動了好幾下，卻只支支吾吾。
“娘！”林國忠額角青筋首跳，“你倒是說話啊！老三到底犯了什麼事？都什麼時候了，還想著替他遮掩。”他胸膛起伏，語氣裡壓著火。
林老太太被他吼得一哆嗦，眼一閉，心一橫，囁嚅道：“就是……就是想把仟仟那丫頭尋個人家……許是中間人傳岔了，誤會了吧……”
“尋個人家？”林國忠冷笑一聲，“誰家說親能說到‘逼良為娼’西個字上去？娘，都到這步田地了，你還不肯跟我掏心窩子嗎？”
林老太太身子晃了晃，終於哇的一聲哭出來：“是……是賣去窯子！國安說那丫頭模樣周正，能換筆大銀子，還能搭上幾個有錢的恩客……我……我也是昏了頭，才應了他……”
他閉了閉眼，重重地長嘆一聲：“你們……唉！糊塗啊！那丫頭如今可不是任人拿捏的軟柿子。”
一首縮在角落默不作聲的王荷花，此刻卻豎著耳朵聽得一清二楚。
她心裡翻了個大白眼，暗啐了一口：呸！一窩子黑心爛肺的東西，連自家骨肉都敢往勾欄瓦舍賣！還好她早早把閨女柔兒許給了王家那戶殷實人家，聘禮厚、婆家明理，不然依著老太太和林國安那歹毒心腸，怕是連柔兒也要被他們惦記上，賣去換銀子花！
