一起出來的都是有經驗的老手，幹活極快，磨粉的磨粉，熬油的熬油。王桂蘭帶著陳玉香看孩子兼做飯。
“嫂子，這個花瓣要磨多細？”陳天微端著石臼問。
“過兩遍篩子，手指捻著沒顆粒感就行。”王金珠頭也沒抬，正拿竹籤攪動鍋裡的膏體，試著調一種新的比例。
她在琢磨一樣新東西——香膏。
不同於面霜口脂，香膏是固體的，小小一盒揣在袖子裡，隨時能抹。用料更精細，賣價自然也更高。
亂世裡普通人連飯都吃不飽，便宜的日用品賣不動了。但有錢人的錢，照花不誤。
她試了三種配方，選出最好聞的一種，用模具壓成圓餅狀，裝進巴掌大的小瓷盒裡。
開啟蓋子，一縷清淡的花香瀰漫開來。
周喜鳳湊過去聞了一下，眼睛亮了：“金珠，這也太好聞了！比咱們以前做的香露還好聞！”
“好聞就對了。”王金珠把盒子蓋上，“等做出一批，先送幾盒去福盈號，讓柳公子的人試試水。”
後院忙得熱火朝天，前院也沒閒著。
陳天潤在府城還沒找到合適的學堂。戰亂將起，不少書塾關了門，剩下開著的束脩漲了一倍不止。王金珠讓他先不急，自己在家溫書，等局勢明朗了再說。
陳天潤是個閒不住的人。
溫書之餘，他主動把院子裡的孩子們聚到一塊兒，在堂屋裡支了張破桌子，拿樹枝蘸水在石板上教認字。
學生一共六個。
小草和虎子坐最前面，眼睛一眨不眨地盯著石板。陳天潤寫一個字，小草跟著在地上比劃一遍，嘴裡唸唸有詞，過目不忘。虎子不聲不響，但第二天一早隨口考他，十個字能記住八個。
“這兩個孩子是真聰明。”陳天潤跟王金珠感慨過，“尤其是小草，要是個男孩子，怎麼也能考個秀才。”
坐在後排的，是王貴家的大山和王順家的小山。
兩個孩子資質普通，學三遍能記住一遍，但勝在認真。每次陳天潤教完，他倆都會留下來反覆練，石板上寫了擦、擦了寫。
“夫子，這個字我記住了！”大山舉著手，臉上全是興奮。
陳天潤笑著點頭：“不錯，明天再教你們兩個新的。”
大山和小山歡呼一聲，跑出去跟各自的爹孃炫耀。王貴媳婦聽了，紅著眼眶看向王金珠。他們家祖祖輩輩大字不識一個，做夢也沒想過自家孩子還能有機會讀書認字。
然後就是坐在角落裡的兩位——王金寶家的兩個侄子，王宇軒和王宇安。
陳天潤一開始對這兩個寄予厚望，畢竟是嫂子的親侄子，嫂子那麼聰明，兩個孩子能笨到哪裡去。
結果——
“宇軒，“肉”字怎麼寫？昨天剛教的。”
王宇軒七歲，白白胖胖，聞言眼睛一亮，吸了吸口水：“紅燒的！要燉得爛爛的，帶皮！”
陳天潤深吸一口氣，耐著性子：“我是問你怎麼寫，不是問你怎麼吃！”
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