王天放的身影匯入那群新兵中，很快就看不見了。
一行人沉默地往回走。來的時候，心裡是沉重的，回去的時候，心像是被掏空了一塊。
一進院子，那股離別的愁緒又湧了上來。屋裡屋外，好像還殘留著王天放的氣息。他昨天坐過的凳子，用過的碗，劈柴時留在地上的木屑，都提醒著大家，他走了。
陳玉香一進門，看著空蕩蕩的屋子，眼淚又下來了。
“都動起來！”王金珠的聲音再次響起，帶著一股不容置疑的勁兒，“桂蘭嫂子，你和二嫂去把花瓣撈出來濾幹。娘，你燒火。大哥，你去把院子裡的石臼再刷一遍。”
她自己則走進西廂的作坊，挽起袖子，開始稱量油脂。
大家看著她忙碌的背影，也只好壓下心裡的難受，各自找活幹。
後院很快又恢復了往日的熱鬧，熬油的煙火氣，花草的香氣，蓋過了離別的傷感。
夜深了，所有人都睡下了。
王金珠躺在床上，身邊空蕩蕩的，兩個人睡久了，突然一個人，竟然有些不習慣。
她睜著眼睛，看著黑漆漆的屋頂，腦子裡全是王天放的臉。他咧嘴笑的樣子，他認真聽她說話的樣子，他被他說得臉紅的樣子，還有他最後離開時，那個不敢回頭的背影。
“憨貨。”她低聲罵了一句，心裡卻脹脹的。
她伸手摸了摸身下堅硬的床板，翻了個身，把臉埋進枕頭裡。
枕頭上，還殘留著他身上那股淡淡的汗味和皂角香。
王金珠用力吸了一口氣，彷彿這樣就能把他留在身邊一樣。
“王天放，你一定要活著回來，到時候我給你生娃娃。”
王天放跟著一群新兵，被帶到了城西的一處大營。
這裡原本是府城衛所的校場，現在臨時改成了新兵營。放眼望去，黃土漫天，一排排簡陋的營房，空氣裡都飄著一股汗臭味和馬糞味。
他們一百多個新兵，像一群沒頭蒼蠅一樣，被趕進一個大院子裡站好。
一個臉膛黝黑，身材壯碩得像頭熊的校尉走了出來，手裡拎著一根粗長的鞭子。他那雙眼睛像鷹一樣，在每個人臉上掃過。
被他看到的人，都下意識地縮了縮脖子。
“都給老子站首了！”黑臉校尉猛地一甩鞭子，鞭子抽在空地上，發出一聲清脆的爆響，嚇得所有人一哆嗦。
“從今天起，你們就不再是老百姓了！你們是兵！是吃朝廷糧餉的兵！”張校尉的聲音跟打雷似的，“進了這個門，就得守這裡的軍紀！誰他孃的敢不聽話，老子這鞭子可不認人！”
他頓了頓，指著旁邊幾個老兵：“你們，帶他們去領被褥，分營舍！半個時辰後，聽鼓聲到校場集合！誰要是遲了，晚飯就別吃了！”
“諾！”老兵們齊聲應道。
王天放跟著人流，領到了一床薄薄的、散發著黴味的被褥和一套灰撲撲的號衣。
他被分到了庚字號營舍。
一推開門，一股更濃的黴味和汗味撲面而來，差點把他燻個跟頭。
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