柳明遠徹底魔怔了，天天泡在莊子裡，身上名貴的錦衣沾滿了黑煤灰和黃泥點子，他也毫不在意。
“這個不行！一拿就碎了！黃泥太少了！”柳明遠看著夥計手裡散成一堆的煤渣，氣急敗壞地喊道。
“少東家，這堆黃泥多，倒是結實了，可是……”夥計拿著一個硬邦邦的蜂窩煤，一臉苦相，“這玩意兒跟個鐵疙瘩似的，能點著嗎？”
柳明遠眉頭緊鎖，拿過那個“鐵疙瘩”看了看，心裡也首打鼓。
“先別管能不能點著，先晾乾了再說。繼續試！把黃泥的量一點點往下降，總能找到一個既結實又能燒的比例！”柳明遠咬著牙說。
夥計們叫苦不迭，但少東家發了話，他們也只能硬著頭皮繼續和泥。
一連試了三天，莊子裡擺滿了各種比例做出來的蜂窩煤。有的幹了之後裂成了幾塊，有的一碰就掉渣，有的堅硬如石。
柳明遠挑了幾個看著還算成型的，讓人拿去爐子裡試燒。
結果讓人大失所望。
黃泥少的，放進爐子裡還沒點著就散了，把底下的火都給壓滅了。黃泥多的，點半天都點不著，好不容易冒點火星，一會兒就滅了，還冒出一股子嗆人的濃煙。
“咳咳咳……”柳明遠被煙嗆得眼淚首流，跑到院子裡大口喘氣。
管家在一旁遞過毛巾，小心翼翼地勸道：“少東家，要不就算了吧？這煤渣摻黃泥，根本就不可能燒得起來。那王掌櫃估計也是道聽途說，拿咱們尋開心呢。”
“放屁！”柳明遠一把扯過毛巾擦了擦臉，瞪著眼睛罵道，“王掌櫃絕對不會拿這種事開玩笑。這法子肯定沒問題，是咱們沒找對竅門！”
柳明遠心裡清楚，王金珠說的原理是行得通的。中間有孔，能透氣，火就能旺。現在的問題就出在黃泥和煤渣的配比上。
他回到書房，拿出一張紙，把這幾天試驗的比例都寫了下來，仔細研究著。
“煤渣太多，粘不住。黃泥太多，燒不著。這中間肯定有個度。”柳明遠咬著筆桿子，眉頭擰成了一個疙瘩。
他又跑到空地上，看著那些失敗的半成品，心裡煩躁得很。
“少東家，這模具也有點問題。”鐵匠走過來，指著模具裡的鐵柱子說，“這柱子太粗了，壓出來的孔大，煤塊就不結實。要是柱子細點，孔小了，會不會好點？”
柳明遠眼睛一亮：“對！孔的大小也有關係！你趕緊去改模具！把孔弄小一點！”
鐵匠領命去了。
柳明遠又讓夥計們繼續和泥，這次他親自上陣，一點一點地往煤渣里加黃泥，用手感受著泥的粘度。
“不行，還是不對勁。”柳明遠看著手裡的一團黑泥，心裡有些洩氣。
他發現，這煤渣和黃泥摻在一起，很難和得均勻。有的地方煤渣多，有的地方黃泥多，壓出來的蜂窩煤自然就不行。
“少東家，咱們這麼瞎試也不是個辦法啊。”管家在一旁愁眉苦臉地說，“這都好幾天了！”
柳明遠把手裡的泥扔進盆裡，在水桶裡洗了洗手。
“去，備車！去街上的知己閣，我要去見王掌櫃！”柳明遠決定不瞎折騰了，既然是王金珠提出來的法子，她肯定知道問題在哪裡。
管家一聽，趕緊跑去安排馬車。
