昨晚他聽見動靜了，他打算今天再跟陳玉香把話說清楚。
廂房門推開。
陳實端著木盆走出來。他左臉上有三道明顯的血痕，脖子上也破了皮。
緊接著，陳玉香低著頭走出來，左邊臉頰高高腫起，眼眶通紅。
王天放動作停住。
陳實看了兒子一眼，沒說話，端著盆去後院倒水。陳玉香縮著脖子，快步鑽進廚房生火。
王天放把布巾搭在架子上，這場景，他也不好說什麼，把原本準備好的話咽回肚子裡，轉身去上值。
臨近中午。
王桂蘭喊了一嗓子，把王金珠叫回了王家院子吃飯。
陳家飯桌上，只剩下西個人。
陳老頭坐在主位，陳實和陳玉香分坐兩側，陳天潤坐在末座。
桌上擺著三菜一湯，沒人動筷子。
陳玉香低著頭，眼眶又紅了。她覺得全家人都在孤立她。
陳天潤端起面前的碗，卻沒有盛飯。他把碗放回桌上，抬頭看向陳玉香。
“娘。”
陳玉香抬起頭，滿臉委屈：“天潤……”
“我今日把話說明白。”陳天潤語氣平靜。
“我能中秀才，是大哥大嫂供出來的。大嫂懷著身孕，還要操持一大家子的生計，還要管著作坊和鋪子。我陳天潤讀的是聖賢書，知恩圖報我還是知道的。那些聖賢書，不是讓我讀來踩在家人頭上的。”
陳玉香急切地開口：“娘知道！娘沒說不報恩！娘只是覺得，你身份不一樣了，你是秀才老爺，將來是舉人、是官老爺！你不能去沾染那些看賬本的雜事，那些都是下人乾的活。你大嫂有錢，僱個賬房就是了，何必使喚你？”
“身份？”陳天潤首接打斷她，“我什麼身份？我就是一個靠嫂子養活的窮書生。沒有大嫂，我現在還在地裡刨食。”
陳玉香被噎住，臉色一陣青一陣白。
“娘，您昨日在飯桌上的話，很傷人。”陳天潤盯著她，“您若是覺得兒子中了秀才，您就能在這個家裡擺婆婆的譜，把大嫂當成可以隨意拿捏的兒媳婦，那您就想錯了。”
陳玉香眼淚滾落下來，拍著大腿喊：“我十月懷胎生下你，我連句話都不能說了？我盼了這麼多年，就盼著你能出人頭地，讓我過上幾天舒心日子。我錯了嗎？”
“您想過舒心日子沒錯。但您的舒心，不能建立在踐踏大嫂的付出上。”陳天潤站起身，身姿筆挺，“我今日把話放在這。您若是再拎不清，再針對大嫂，惹得家裡不寧……”
他頓了頓，一字一頓。
“我就此擱筆，這輩子都不再下場考試。您也不用指望擺官夫人的譜了。”
陳玉香猛地瞪大眼睛，不可置信地看著兒子，嘴唇不停顫抖。
“你瘋了！”她猛地站起來，帶翻了身後的凳子，發出刺耳的摩擦聲，“你說不考就不考？你拿你的前程威脅你親孃？你這是大不孝！”
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。哭大啕嚎，臉住捂手雙，上子椅回坐跌香玉陳
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