車輪碾過安平縣的青石板街，發出沉悶的聲響。
幾輛滿載的馬車，在夜色中駛入縣衙後院。
縣衙留守的幾個老衙役提著燈籠迎出來，臉上堆滿諂媚的笑。他們原以為這年輕縣令是個任人拿捏的軟柿子，誰知一轉眼就成了活閻王。
“大人辛苦，小的們來卸車。”領頭的班頭伸出手，想要去碰最前面那輛馬車上的木箱。
“退後。”陳天潤跨下馬背，聲音冷硬。
班頭的手僵在半空，臉上的笑容凝固。
陳天潤看都沒看他一眼，轉身對著身後那群身上帶血、煞氣未退的老兵下令：“從今天起，縣衙內庫由你們接管。沒有我的手令，任何人靠近庫房十步之內。”
李冰帶來的人迅速散開，將馬車團團圍住，冰冷的目光掃過那些老衙役。
班頭雙腿打顫，連滾帶爬地退回前院。陳天潤很清楚，這縣衙裡的舊人爛透了，他一個也不信。
天色大亮。
縣衙門口的牆上，貼出了一張嶄新的告示。墨跡未乾，紅色的官印在晨光下格外醒目。
街上的行人起初只是遠遠觀望，不敢靠近。這幾天盤龍山的土匪在城裡橫行霸道，縣衙大門緊閉，百姓們早就寒了心。
一個膽大的書生湊上前，眯著眼睛念出聲：“盤龍山匪盡數被擒拿，凡安平縣百姓，近日受土匪劫掠、欺凌者，皆可至縣衙登記造冊，核實後如數賠償損失……”
書生的聲音越來越大，最後竟帶上了顫音。
人群炸開了鍋。
“盤龍山被端了？就憑那個軟骨頭縣令？”
“告示上蓋著縣太爺的大印，這還能有假！”
“昨天夜裡，我起夜，確實聽見大車進城的聲音，那車轍印現在還在街上印著呢！”
半信半疑間，之前那個被掀翻菜攤的老翁拄著柺杖，顫巍巍地走到縣衙鳴冤鼓前。他咬了咬牙，沒有敲鼓，而是首接邁上了臺階。
大門敞開。
院子裡擺著幾張長桌。陳天潤、王金珠、李冰主僕二人，甚至包括王天放都被分配了登記的任務，畢竟，無人可用。
“老人家，可是來報損的？”陳天潤抬起頭，語氣溫和。
老翁看著這陣勢，撲通一聲跪在地上，老淚縱橫：“草民……草民的菜攤被王主簿的人砸了，那可是草民一家老小半個月的口糧啊！”
陳天潤起身走過去，將老翁扶起，問：“砸了多少菜？折算成銅板是多少？”
老翁結結巴巴報了個數字。
陳天潤記下，從旁邊的錢箱裡抓出一串銅錢，首接放在桌上：“登記名字，按個手印，錢拿走。”
老翁看著那串黃澄澄的銅錢，整個人都傻了。沒有盤剝，沒有推諉，真給錢？
這一下，門外圍觀的百姓徹底沸騰了。
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