王大力板起臉：“去什麼府城？我在這裡住習慣了。再說了，我走了，咱家的地，咱家的豬……”
“豬都賣了吧！地，咱家該種還種，每年種和收，咱們再回來。”王桂蘭在後邊幫腔。
“爹。”王金珠繼續勸，“您就去吧，大家都想著您呢。您要實在閒不住，到了府城，你也去鋪子幫忙。”
王大力看看女兒，又看看懷裡正衝他笑的外孫女。
他嘆了口氣，“行吧。既然你們求著我去，那我就勉為其難去住幾天。”
王大力揚起下巴，轉身往屋裡走，“我去收拾東西。”
王金珠和王桂蘭對視一眼，都笑了起來。
半個時辰後，王大力扛著一個大包袱，鎖了門，滿是不捨地坐著馬車離開。
——
安平縣衙後院。
夜風吹過窗欞，帶起書案上的幾頁紙。
陳天潤坐在桌前，手裡握著筆，正在整理安平縣的情況。
房門被推開，陳玉香端著一碗熱氣騰騰的當歸雞湯走進來，放在桌角。
“天潤，歇會兒，把湯喝了。”陳玉香把湯碗放在桌角。
陳天潤放下筆，揉了揉發酸的眉心，端起碗喝了一口。
陳玉香拉過椅子坐在對面，盯著兒子看了半天，欲言又止。
“娘，有話首說。”陳天潤頭也沒抬。
“天潤啊。”陳玉香壓低聲音，湊近了些，“那個李姑娘，是不是對你有意思啊？”
陳天潤拿筆的手頓住，耳朵微微泛紅。
“你看啊，她一個大戶人家的小姐，大老遠跑來咱們這窮鄉僻壤，還幫你去打土匪。”陳玉香越想越覺得有道理，眉飛色舞，“我看她瞅你的眼神都不對勁。她是不是看上你了？”
陳天潤放下筆，看著滿臉期待的母親，“娘，別胡說。”
“我哪胡說了？”陳玉香把湯碗放在桌上，理首氣壯，“我眼睛又不瞎。那姑娘看你的眼神，跟別人不一樣。再說了，人家一個千金大小姐，剿完匪不回京城，還留在這窮鄉僻壤做什麼？不是為了你，還是為了啥？”
陳天潤的臉頰有些發燙，他放下筆，語氣卻沉了下來：“娘，以後這話別再提了。我的身份配不上她。”
“怎麼就配不上了？！”陳玉香一聽這話，頓時不樂意了，聲音都拔高了幾分。
她叉著腰，像一隻護崽的老母雞。
“我兒子哪裡差了？你年紀輕輕就中了舉，現在更是當了縣太爺！一來就立了這麼大的功，連知府大人都下公文嘉獎了！放眼整個永寧府，有幾個年輕人比你更出息的？”
陳天潤看著母親驕傲的神情，心裡泛起一陣苦澀。
他站起身，走到窗前。
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