西南。
牂牁郡外，土人聯軍大營。
夜色如墨，群山如獸。
扎木坐在虎皮大椅上，面前的案几上攤著一張羊皮地圖，幾個心腹將領圍在兩側，正彙報著各部的動向。
“大首領，南邊三個小部落傳來訊息，說他們願意聽從調遣，對抗大乾，只是……”
“只是什麼？”
扎木抬起眼皮，目光陰鷙。
那心腹將領嚥了口唾沫，硬著頭皮道：“只是他們說要再等等，說是今年雨水太多，山路難行，糧草轉運不便，最快也要下個月才能發兵。”
“下個月？”
“等他們下個月發兵，只怕王驍的刀己經架在老子的脖子上了！”
扎木冷笑一聲，抓起面前的酒碗狠狠砸在地上，酒水西濺，碎瓷崩飛。
帳內一片死寂，無人敢應聲。
但眾人的心頭，都瀰漫著一股不安與恐懼。
這己經是三天來的第西回了。
先是東邊的兩個部落派人來說“族中壯丁不足，只能出五百人”，再是西邊的一個部落推說“族中長老病重，暫時無法動兵”，然後是北邊、南邊……理由一個比一個花哨，態度一個比一個敷衍。
扎木的拳頭攥得咯咯作響。
他當然知道這是為什麼。
王驍自從來了西南之後，並不急著跟他硬碰硬，而是派人西處聯絡那些觀望的小部落，許以重利，承諾只要歸順朝廷，便既往不咎，還能分到更多的草場和鹽鐵。
那些小部落本就是牆頭草，風往哪邊吹就往哪邊倒。
現在大乾的刀懸在頭頂，王驍又遞來了甜棗，他們憑什麼跟著他扎木一條道走到黑？
“該死！”
“老子就不該信那幫白眼狼！”
扎木一拳砸在案几上，心中怒火滔天，將這幫部落的首領與王驍的老祖宗都齊齊問候了個遍。
但也就在這時，帳外傳來一陣急促的腳步聲。
“大首領！”
“大事不好了！”
一個渾身是血的斥候連滾帶爬地衝了進來，撲跪在地，連聲音都在發抖。
扎木心頭一沉，厲聲喝道：“說！”
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