東方曜在太學埋頭讀書的時候,他的另一個名字正在大宋江湖上瘋傳。
這事還得從石安說起。
老石拿了二百兩金子的經費,是真辦事。
他混過江湖,知道名號這東西怎麼推,靠高手對決的傳說太慢,靠說書先生和鏢局趟子手的嘴才快。
他沿著汴京到江南的官道一路撒錢,請說書先生編段子,請鏢局的趟子手沿路喊號,又買通了幾個大碼頭的乞丐團頭幫忙散訊息。
金子是硬通貨,比什麼交情都好使。
不到三個月,一套完整的口號就在三教九流中傳開了。
最先是從江南水路上的漕幫船工嘴裡傳出來的。
有人在瓜洲渡口聽過一個段子,說蜀中有個少年劍客,一柄八面漢劍敗盡蜀中綠林,殺人不用第二劍。
後來傳到荊湖,又加上了“一劍西來”的說法。
再後來傳到兩浙,說書先生給編了個完整版。
這天傍晚,汴京城南的悅來酒樓二樓,正是飯點。
跑堂的端著食盤在酒桌間穿梭,蒸汽和菜香混在一起,吵吵嚷嚷的什麼聲音都有。
大廳正中間的方桌旁坐了個說書先生,姓郭,人長的又黑又胖,人稱郭鐵嘴,在汴京南城一帶小有名氣。
他醒木一拍,扯著嗓子開了腔:“列位客官,今兒不講三國,不講隋唐,單講一位當今江湖上新冒出來的少年劍客!”
酒客們紛紛停了筷子望過去。有人起鬨:“老郭,又拿什麼陳年段子糊弄人?”
郭鐵嘴一瞪眼:“陳年段子?您聽好了——這位少年劍客,蜀中人士,複姓東方,單名一個曜字。三個月前,此人一柄八面漢劍從蜀中一路殺到汴京,沿途剿滅大小匪寨二十三座,殺匪西百有餘,一劍一個,從不用第二劍!”
酒客裡有人笑了:“吹吧,西百多號人站著不動讓他砍?”
郭鐵嘴也不急,醒木又是一拍:“列位若是不信,自去問巴蜀道上的鏢局。蜀中十二家鏢局聯名給他送了塊匾,上頭寫的什麼?‘一劍西來’!自此人進了汴京,蜀道匪患平了八成,這可是實打實的!”
角落裡一個行商模樣的人接話:“這事我作證。上個月我從利州走貨,道上確實太平多了。問了當地鏢頭,說是一個姓東方的少年俠客給趟平了,沿途山寨燒了個精光。”
他頓了頓,壓低聲音,“據說那人劍太快,快到匪徒刀還沒舉起來,腦袋就搬家了。”
酒樓裡安靜了一瞬。
郭鐵嘴見火候到了,站起身來,醒木高高舉起,猛地拍下,聲音都變了調:“列位,請聽好了,如今江湖上給這位少年劍客送了個雅號,叫什麼?東方不敗!”
他頓了頓,拿足了架子,然後一字一頓地念出了句口號:“劍道盡頭誰為鋒,一見東方道成空!”
滿堂酒客齊齊叫了一聲好,有人拍桌子,有人吹口哨,還有人端著酒碗站起來要敬這位素未謀面的東方大俠。
靠窗的一個鏢師聽了,滿臉神往,對同伴說:“‘劍之巔,傲世間,既為劍仙亦為天’,這氣魄,聽著就讓人心頭髮燙。”
同伴是個年輕趟子手,接了一句他剛從另一個碼頭聽來的:“我聽的是‘西蜀劍神,天下無雙’!”
於是一桌人爭論起來,究竟是“既為劍仙亦為天”更霸氣,還是“西蜀劍神天下無雙”更響亮。
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