“光有弓箭手還不夠，必須要有能扛住騎兵衝擊的絞肉陣線。”李歸塵心中飛速盤算著步弓協同的戰術，再次在腦海中下達指令：“系統，再消耗10000第納爾，招募200名【T4帝國熟練長槍兵】！”
【指令確認。扣除10000第納爾。當前餘額：69447第納爾。】
【200名帝國熟練長槍兵將與射手部隊同步集結。】
看著光幕上跳動扣除的餘額，李歸塵面不改色。他大步走到剩下的52名熟練步兵面前，目光如炬，大聲下達了最後的整編命令：“剩下的五十二個人，全部出列！”
他馬鞭一指，迅速劃出四十人：“你們四十個，同樣卸下重灌，轉為輔兵！分為兩隊，每隊二十人，分別配屬給即將成立的長槍第三都和第四都。你們的任務是替長槍兵扛舉備用槍桿。清理陣前屍體。穩固陣腳！”
“至於剩下的十二個人......”李歸塵看向最後那十幾名熟練步兵，“你們也全部丟盾變成輔兵，直接編入我的親衛都！負責中軍旗牌。傳遞軍令以及物資搬運！”
“遵命，大人！”士兵們齊聲怒吼，聲震林野。
至此，留守營地的92名熟練步兵被他一絲不剩地完美拆分消化，全部轉化為維持這支龐大軍隊運轉的潤滑劑。
......
與此同時，四里外的一處寬闊官道旁。
大晉洺州團練使薛懷讓正坐在一張馬紮上，眉頭緊鎖地聽著斥候的彙報。
他本是奉了杜崇威太尉的將令，率領本部五千多兵馬前往恆州駐防。剛出發沒多久，就接到了後方傳令兵的急報，說有一股極其悍勇的“賊兵”在後方作亂。
薛懷讓起初覺得十分荒謬。如今中原大軍在杜崇威的帶領下已經向契丹遞交了降表。那些手握重兵的節度使們，為了保住榮華富貴，一個個比狗還乖。就連性子最烈的黃浦遇，也因為想不開而自殺，他手底下的精銳牙兵早就被各路將領瓜分得乾乾淨淨了。
這荒郊野嶺的，哪來的強兵？
要是說有哪個底層的指揮使不願投降，帶著幾百號人鑽了林子當土匪，他信。可傳令兵卻信誓旦旦地說，那是一股“全員披甲。手持重盾長槍和強弓的絕世悍卒”，不僅殺了一千多天熊軍，連屍體都沒留下一具。
出於謹慎，薛懷讓沒有輕敵，他派人向正與契丹特使趙延壽一同趕往恆州的杜崇威請命，順道來剿滅這股賊兵。
可他的大軍剛從官道拐下來沒走幾里地，就迎面撞上了丟盔棄甲。狼狽逃竄的杜韋奴。
“薛將軍！救命啊薛將軍！”杜韋奴滾鞍下馬，連滾帶爬地撲到薛懷讓面前，哭得一把鼻涕一把淚，“那根本不是人！是鬼兵啊！我手底下的三千弟兄，連他們陣型都沒摸到，就被射成了刺蝟！”
聽完杜韋奴對上午戰況的哭訴，一向用兵求穩的薛懷讓徹底收起了輕視之心。
幾百人，正面硬剛並打崩了三千人？
“絕對是某位大帥暗中豢養的精銳牙兵......”薛懷讓摸著下巴上花白的鬍鬚，暗自思忖，“難道是魏博牙兵的餘孽？不可能啊，魏博牙兵早就被殺絕了，怎麼會出現在恆州地界？”
不管對方是誰，薛懷讓都不打算拿自己手底下這六千嫡系去硬拼。他當即下令大軍停止前進，原地休整，埋鍋造飯。
同時，他立刻派出數匹快馬飛奔回官道，去追趕杜崇威的主力大軍。
“去稟報太尉，就說今日太尉將攜契丹特使趙延壽等人一同趕往恆州，賊軍據險死守，步射極強，甲堅兵利。末將請求太尉調撥刀盾手和弓弩手支援，以專門剋制敵軍！”
時間一點點流逝，直到正午時分，雙方都在相距四里的地方按兵不動。薛懷讓只派出了幾波遊騎兵在兩裡外遠遠地探查，根本不敢靠近那片吞噬了數千人命的枯樹林。
山坡上，李歸塵也樂得清閒。他讓輔兵們用系統兌換的穀物和肉乾熬煮了熱騰騰的肉粥。新招募的兩個都的弓箭手已經悄無聲息地在林間就位。八百多名系統將士吃飽喝足後，靜靜地坐在落葉上閉目養神，猶如一群蟄伏在暗處的鋼鐵兇獸。
大約到了下午兩點（未時末）。
薛懷讓派出的傳令兵終於帶著援軍趕了回來。
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