可近些年，他們給的價越來越離譜。
一石糙米，市價三錢銀子，他們賣給邊軍要六錢。
一把制式軍刀，他們開的價比市價翻了一倍還多。
你要是嫌貴，他們就懶洋洋地往椅背上一靠，故有所指道，將軍啊，你們邊軍打仗死了那麼多人，誰知道這筆買賣還能做多久？
這話像刀子一樣扎心，可你反駁不了。
他們手裡握著的是朝廷的批文，批文上是他們寫的價格。”
曹筆反應了過來：“他們賭的是邊軍撐不了多久？”
“不止是賭。”
卞參將看著曹筆的眼睛，一字一句道：“他們還看得清清楚楚，邊軍越是缺糧缺餉，就越需要他們。
越需要他們，他們就越能獅子大開口。
前年冬天，北邊的哨所斷了三天的糧，我派人去找那幾個最大的糧商賒賬。
他們回話說，賒賬可以，加三成利息，還要用就近的五百畝荒地做抵押。
那可是軍用地，他們明知道那是軍用地，還敢開口。”
卞參將說到這裡，忽然笑了一下，眸中殺意隱現。
“最可笑的是有一年冬天，京城那邊撥下來一批棉衣。
說是棉衣，送到手裡的全是空心布片子，裡面連半兩棉花都沒有。
我去查，層層盤問，最後查到一個織造局的管事。
那管事當著我的面理首氣壯地說，邊軍現在死了這麼多人，每年的棉衣不是燒了就是便宜了兇骨人，做那麼厚幹什麼？
他說的每一個字都像是在陳述一件理所當然的事，可他根本不知道，就是因為他的這種想法和在棉衣上的手腳，才讓我們邊軍雪上加霜。”
曹筆聞言，不由得沉默了好一會，問：“寒雲關這幾年，是靠什麼撐下來的？”
卞參將深深吸了一口氣，像是要把這些年的苦澀都嚥下去。
“糧不夠了，派人去兇骨人那邊搶。
兵器不夠了，把舊的熔了重新打。
軍餉不夠了，我和總兵就自己掏腰包，跟幾個信得過的商人賒賬，打欠條。
那些欠條，堆了整整一口箱子。”
“可士兵們不知道這些，他們只知道，每個月該發的餉銀雖然比以前少了，可好歹還是發下來了。
每天的飯雖然稀了點兒，可還是能吃上熱乎的。
他們以為邊軍跟以前一樣，穩穩當當的。
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