“可那雙鞋就那樣擺在地上，鞋頭朝著妾身，像是有人站在那裡，把鞋脫了。
但周圍什麼都沒有，沒有腳，沒有人，連個影子都沒有。”
曹筆聽到這裡，呼吸都放緩了，聚精會神地盯著周娘子。
周娘子看了他一眼，繼續道：“妾身盯著那雙鞋看了很久。
鞋面上乾乾淨淨，沒有泥，沒有土，甚至連褶皺都沒有，像是剛從箱子裡拿出來的。”
“然後，那雙鞋忽然動了！
不是被人拿起來，是鞋底離開了地面，像是有人穿著它，一步一步地往屋裡走。”
“腳步聲和之前一樣輕，一樣慢。
鞋每落地一次，青石板上就發出一聲嗒的輕響。
妾身數著那聲音，一共十三步，從院子中間走到房門口，從房門口走進屋裡，然後……聲音停了。”
“妾身坐在院子裡，一首到天亮。
期間屋裡再沒有傳出任何聲音，那雙鞋也沒有再出來。”
周娘子放下茶杯，手指交疊放在膝上，表情平靜，但眼神深處的波瀾沒有完全平復。
“第二天，妾身去給孃親上墳。
還沒走到墳前，遠遠就看見墳頭的土塌了一塊，露出棺材的一角。
棺材蓋被什麼東西從裡面頂開了一條縫，那條縫很整齊，像是有人從裡面把棺材蓋挪開了一點，剛好夠一隻手伸出來。”
“妾身當時也不知道怎麼回事，明明很害怕，卻鬼使神差地走過去，蹲下來，往那條縫裡看。”
她深吸了一口氣。
“順著縫隙滲進去的光，妾身看見孃親的腳穿著那雙白色的襪子，乾乾淨淨，連泥都沒有。
但那雙繡花鞋，不見了。
棺材裡裡外外，墳前墳後，妾身找遍了，都沒有找到。”
“妾身不知道那晚回來的究竟是孃親的鬼魂，還是別的什麼東西。
也不知道那雙鞋去了哪裡，但妾身從此相信，人死了，不是真的沒了。”
“這件事，妾身誰都沒說過，恩公您是第一個知道的人。”
曹筆聽完，沉默了好一會兒，才問：“後來呢？那雙鞋再也沒有出現過？”
周娘子搖了搖頭：“沒有，妾身後來再也沒有見過那雙鞋。
但每年孃親忌日的前一晚，妾身都會在夢裡聽到腳步聲。
從門口走到床邊，停一下，再從床邊走回門口。
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