另一邊。
劉大帶著人灰溜溜地回了縣衙。
他一路走，一路琢磨，越想越怕。
於是，一刻都不敢耽擱，首奔後堂。
朱知縣正坐在桌前喝茶，見他進來，皺了皺眉：“人抓到了？”
劉大跪下來，額頭貼著地面：“老爺，出大事了！”
朱知縣放下茶杯：“什麼事？”
劉大當即把客棧裡的事一五一十說了。
包括怎麼被兩個護衛攔住，怎麼破門而入，怎麼看見那三個氣度不凡的男人，最後那沈千戶亮出清吏司腰牌，把家丁扣下的過程細節。
他越說聲音越抖，說到清吏司正千戶時，牙齒都在顫抖。
當朱知縣聽到對方要過來找自己喝茶時，臉色徹底變了。
他站起來，坐下，又站起來：“你確定？你看清楚了？你真看清楚了？”
“那可是清吏司正千戶，怎麼可能出現在我們這個破縣城？”
劉大淚流滿面：“老爺，小的看得真真切切。
那腰牌上刻著清吏司正千戶幾個字，還有編號，假不了。”
朱知縣癱坐在椅子上，好半天才緩過神來：“那個家丁是張家的？”
劉大點頭：“是，城西張家的。
叫張九，小的認識，張家的人，錯不了。”
沉默，深深的沉默！
半炷香後。
劉大抬起頭，小心翼翼地說：“老爺，依小的看，那千戶絕對不是善茬。
張九被扣在客棧，以清吏司的手段，怕是撐不了多久。
若是張九招了，千戶必然大怒。
到時候，咱們縣衙夾在中間，裡外不是人。
小的斗膽說一句，與其讓千戶查出來，不如咱們先把張家的人抓了，也算是表明態度，免得千戶怪罪下來……”
朱知縣沒有接話，只是擺了擺手：“你先下去，容我想想。”
劉大磕了個頭，退了出去。
一刻鐘後，縣衙後堂。
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