曹筆沉吟了好一會兒，疑惑道：“我現在是清吏司名副其實的試百戶，升千戶，也不過是時間問題。
若需要有人為莊子背書的話，我想，我應該比蘇墨更合適。
你為何只考慮他，而我這裡，完全不提及？”
周娘子迎著他的目光，認真道：“恩公，您這麼快就忘了？
我之前說過，在妾身心裡，您這樣的人，不應該有破綻！
無論那個破綻是妾身，還是其它任何人。”
“您雖然救了那些孩童，但並不意味著，你需要為他們接下來的人生負責。
您己經有恩於他們，後面，無論您做什麼，他們都沒資格怨您。”
“妾身之所以只考慮蘇千戶，是因為，萬一哪一天，出了無法預測的意外，我們所有人都出事了，也不會因此而影響到您。”
曹筆聞言，內心五味雜陳。
他沉吟片刻說道：“你想得很遠，也很周全。”
周娘子低下頭，感慨道：“妾身不敢不想，也不敢大意。
時逢亂世，人命如草芥。
稍有差池，便是家破人亡。
恩公您個人能力再大，也不能一輩子庇佑他們。”
“更何況，妾身並不想他們成為您的軟肋！
哪怕此話很無情，對尚未知人事的他們而言，甚是殘忍。”
“與其相處久了，日後他們離不開您，不如趁早給他們找個能夠活下去的地方，早些自強，自立。”
“恩公您是有大志向的人，時間寶貴，不方便做這些事。
可妾身不同，虞山村事一了，有大把的時間做這些事。”
曹筆聞言，又沉默了好一會兒。
之後，抬起頭問道：“銀錢夠嗎？”
周娘子反問道：“恩公你這是答應了？”
曹筆沒有首接回答，只是說：“你先說銀錢夠不夠。”
周娘子連忙道：“妾身這些年攢下的銀子，加上沈家的一些產業，再變賣一些首飾，勉強夠買地建房。
可若要長久維持，還需要源源不斷的進項。
妾身想，莊子附近若有荒地，可以開墾成田，租給佃農耕種，收租養莊。
若附近有山林，可以種果樹，養蠶，採藥。
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