我師兄無奈之下，被迫自衛。
原本，我師兄只是打傷了他們，並未要他們的命。
是此人，猙獰著，嘶吼著要那些人砍死我師兄。
最終，我師兄忍無可忍，這才變成現在這樣子。”
湯把總聞言，突然沉默下來。
他在這九荊城當差多年，陳景是個什麼德行，他比誰都清楚。
當街縱馬，調戲民女，拿活人當靶子射。
這些事在城裡早就不是秘密，只不過對方有個身為布政使司參議的爹，沒人敢說罷了。
此刻，看到對方被扒光衣服釘在地上，像條死狗般，毫無尊嚴，不知為何，他心裡竟然有些爽。
“空口無憑，你有什麼證據？
萬一這些只是你的一面之詞呢？”
賀巡檢突然站出來，指著曹筆的鼻子，進行呵斥。
“趕緊放了陳公子，不然，定將你抽筋扒皮，求生不得求死不能！”
不待曹筆開口，他便上前一步，愈發兇戾。
湯把總瞥了他一眼，發現他的餘光正往不遠處瞟。
那裡，幾支火把正穿過人群，緩緩向這邊移動，簇擁著一個穿石青色官袍的身影。
湯把總心裡冷笑一聲：這孫子，是看見正主來了，搶著表忠心呢。
他懶得搭理賀巡檢，目光重新落在曹筆身上。
他發現，對方被幾百人圍著，刀指著，火把烤著，居然連姿勢都沒換過。
當即在心中斷言：“這個人，不簡單！”
湯把總往前邁了一步，語氣放緩，未帶任何敵意，就像是普通的詢問：“你可是私鹽販子？”
曹筆看著他，沒回答。
這個問題來得突兀，他摸不清對方的路數。
湯把總餘光掃了一眼越來越近的那道官袍身影，故意把聲音抬高了些：“有人報案，說這裡有私鹽販子出沒，我奉命帶兵緝拿。”
曹筆聽懂了，對方帶人來此，是因為有人報案，職責所在。
可對方似乎無意蹚渾水，所以，需要一個藉口。
若自己回答是私鹽販子，那對方就不得不對自己動手。
可若回答不是，對方則多了選擇。
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