瑪莎用一種「你不是吧」的表情看著她：「你父母花錢送你進來的時候，沒跟你提過？紅。白。黑三個陣營，你選哪個？」
林杳沉默了一拍，然後很自然地說：「哦，出門的時候被驢踢了腦袋，現在還迷糊，忘記了。」
「……」瑪莎的表情微妙地變了。
「你家……還養驢了？」
「對，從小養到大的。」林杳面不改色地說，「感情很深。估計是鬧脾氣了，那次踢得有點重，養了好幾天才緩過來。」
瑪莎看了看她，那眼神里有了一絲同情，可能是覺得這孩子腦子確實不太好使，於是放慢了語速：「白陣營是最正統的，人數最多，規矩最嚴。紅陣營比較激進，主張快速擴張。黑陣營人最少，藏得最深，要自己找。」
她頓了頓，像是給她留了思考的時間，「你自己想吧，記得測試。」
她走了，腳步聲在走廊裡漸漸遠去。
林杳一個人站在走廊裡。她手裡的身份牌邊緣粗糙，指腹蹭過去會留下一點木屑。她沒有立刻往東南角走，而是在原地站了幾秒，把這些資訊重新碼了一遍。
東南角是一片空地。
周圍一圈石柱，柱子上掛著火把，火光把場地照得明明暗暗的。
場地中央站著一個老者，披著深紫色的長袍，手裡拄著一根全權杖，權杖的頂端，盤著一條蛇，蛇是活的，正緩慢地繞圈爬動，鱗片在火光下泛著冷光。
他的身後，站著三個人，分別穿著紅。白。黑色的衣服。
場地上站著另外三十多個人，應該都是這一批參加測試的。
高矮胖瘦都有，但所有人臉上都帶著同樣一種表情，那種試圖繃住但繃不住的緊張，像是馬上要參加一場決定生死的考試。
加上林杳，一共四十個人。
「都到齊了。」老者的聲音不高，但火把都被他的聲音震得微微晃了一下。
「天國的光輝照耀著你們，你們來這裡，不是為了自己，是為了讓天國的光輝更加明亮。」
「接下來測試正式開始。兩兩對抗，勝者晉升，敗者等待下次機會。」
沒有廢話。場地上的人開始兩兩分組，有人被推到中間，有人自動退到邊緣。
場面混亂了一小陣，像集市上正在挑牲口的人群，在找誰和自己對上，然後人群漸漸分開，剩下一對對站在空地上的人影。
輪到林杳的時候，她聽見一個低沉的聲音從右邊傳來。
她轉過頭，看見一個人影正朝她走過來，或者說，是「挪」過來。
那傢伙足足有兩米高，肩膀的寬度快趕上林杳身高的三分之二，一件深色的短袍繃在背上，露出半截手臂，那手臂的粗度快趕上林杳的大腿了。
他站在她面前，低頭看著她，像是看一隻不小心落在餐桌上的蒼蠅。
「原來我的對手就是你。」
「放心，」他開口，聲音嗡嗡的，胸腔裡像裝了低音炮，「我會輕點下手的。」
他說話的時候，林杳聞到了一股味道，是那種很久沒刷過牙的。食物殘渣在牙縫裡發酵後的味道，隔著兩步遠，直直地衝進鼻腔。她下意識地往後撤了半步。
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