早朝
金鑾殿上，肅穆被戶部侍郎的奏報打破。
“啟稟陛下，今歲大雪，京城雖尚安穩，但己於北境、關西諸州釀成雪災！懇請朝廷速做決斷！”
奏報中的描述，讓殿中文武百官都變了神色。
雪災不比水患、旱災那般迅疾猛烈，卻是鈍刀子割肉……會導致人口與牲畜凍死，壓垮民居，阻斷商旅。隨之而來的，是糧價柴價飛漲，進而引發饑荒與民變。其破壞力與後續影響，往往更為深遠和難以收拾。
皇帝端坐御座，冕旒後的眉頭緊鎖。
當下，她便點了戶部、工部、京兆尹等相關官員，詢問應對之策。
被點名的官員紛紛出列，提出的無非是“開倉放糧”、“設棚施粥”、“減免賦稅”、“嚴懲囤積居奇”等常規措施。這些法子自然是必要的，皇帝也一一準奏，著令立刻去辦。然而，她眉宇間的憂色並未散去。
這些措施，只能解燃眉之急，治標不治本，且耗費巨大，朝廷這些年並不寬裕。如何撐過這漫長寒冬，仍是未知之數。
散朝後，皇帝留下了幾位心腹重臣，包括趙延玉和李穠，一同前往御書房商議。
御書房內，眾人商議。議題很快集中在最核心的問題上——錢。
“陛下，各地常平倉、義倉儲糧有限，此番雪災波及數州，若全力開倉，恐難以為繼。且道路不通，轉運維艱。至於減免賦稅，雖是德政，然則朝廷歲入本己……再者，施粥放糧，能救一時，難救長久，更恐養成惰民，坐等賑濟。”
“說到底，是缺錢，缺能調動起來、用到實處的錢。”皇帝揉了揉眉心，目光掃過眾人，“諸位愛卿，可有良策？”
幾位大臣低聲議論，提出的辦法，諸如加徵、挪用其他款項、號召官員捐俸等，皆是老生常談，杯水車薪。
這時，一首靜聽的趙延玉，上前一步，躬身道：“陛下，諸位大人，臣有些淺見，或許可作參考。”
皇帝目光投向她，帶著一絲期待：“趙愛卿但說無妨。”
趙延玉先是從容道來，歷代常用的激勵之法。
“可對鄉紳大戶頒行榮譽之賞，捐資多者，陛下下詔旌表，或立牌坊、賜‘義民’稱號；可減免其來年賦稅徭役，同時，可令地方官倡導鄰里互助……”
這些建議雖周全，卻並不算新奇。
李穠微微頷首，眼中亦未顯波瀾。
卻聽趙延玉話鋒一轉。
“但臣以為，以上諸法，多為‘授人以魚’，解一時之飢寒。‘授人以漁’，方為治本之道。”
“哦？何謂‘授人以漁’？”皇帝身體微微前傾。
“以工代賑。”趙延玉清晰地吐出這西個字。
御書房內安靜了一瞬。眾人皆面露疑惑。
趙延玉繼續解釋道：“雪災之後，必有大量災民流離失所，無所事事。
單純的施粥放糧，僅能果腹，且易滋生怠惰，坐吃山空，於朝廷是巨大負擔，於災民亦無長遠生計。
不若由朝廷或地方官府出面，組織這些尚有勞作能力的災民，興修水利，加固河堤，疏通被大雪阻塞的官道、溝渠，修葺被積雪壓垮的城牆、驛站、官舍，乃至幫助清理民間倒塌房屋、挖掘水井等等。”
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