“這肯定是皇上派來的好官！是來救咱們的！”
“我聽縣衙的師姥說，這位大人姓趙，就是京城裡赫赫有名的趙大人……”
狗娃舔了一下手心裡的糖，一股從未嘗過的清甜味兒在舌尖蔓延，一首甜到了心裡。
……
趙延玉出來督查賑災己有月餘，忙起來只覺時間飛逝，此刻閒下來，才驚覺己至年關。
除了幾個必要的值守小吏和雜役，大部分人都被她放了假，許她們回家與親人團聚。
偌大的驛館後廂，只點亮了她房裡的一盞孤燈。桌上，擺著一桌簡單的飯菜。這便是她的年夜飯了。
趙延玉坐在桌前，打算自己潦草地吃個晚飯，就早些歇息。就在這時，門外忽然傳來一陣通報。
“大、大人！京城，京城來人了！是蘭雪堂的裴娘子……”
裴壽容？趙延玉一怔，這麼晚了，又是除夕，她怎麼會……
不等她細想，房門己被哐噹一聲推開，一道熟悉的身影風風火火地闖了進來，正是裴壽容。
她穿著厚厚的大紅斗篷，帽兜上、肩頭還沾著未化的雪粒，臉頰和鼻尖凍得通紅，但一雙眼睛卻亮得驚人，懷裡還緊緊抱著一個鼓鼓囊囊的，用厚棉袱裹了好幾層的提籃。
“延玉！我就知道你還沒歇著！凍死我了，這鬼天氣！”
裴壽容一進門就嚷嚷開了，一邊跺著腳抖落身上的雪，一邊將提籃往桌上一放。
她解下斗篷隨手一扔，搓著手湊到火盆邊，嘴裡還不忘抱怨，“你是不知道，這路有多難走！雪化了又凍，滑得要命！馬車都不敢跑快……”
趙延玉看著她這副模樣，又是驚又是喜，那點孤寂感瞬間被衝散了大半，連忙起身：“裴姐，你怎麼來了？今日除夕，你不是該在家裡……”
“我家老太太兒孫繞膝，不差我一個，她還只嫌我在她跟前煩呢……再說了，你一個人在這冰天雪地裡受苦受累，連口熱乎年夜飯都吃不上，我能安心在家坐著？”
她邊說，邊開啟那個大提籃，一層層揭開，“瞧，我給你帶什麼來了？路上熱了好幾次……”
提籃裡赫然是幾個精緻的多層食盒。裴壽容將它們一一取出，開啟蓋子——最上面一層是碼得整整齊齊、元寶似的餃子，白白胖胖，還冒著熱氣；下面一層是幾樣清爽的小菜；再下面是燉得濃稠噴香的羹湯；最底下居然還有一小壺溫著的酒。
“這可是我家廚娘最拿手的羊肉餡餃子，味道一絕，”裴壽容將筷子塞到趙延玉手裡，自己又變戲法似的拿出兩個酒杯，倒上溫酒，“還有這酒，可是我多年珍藏的梨花白……”
“李大人也託我給你帶話，讓你保重身體，不必急於求成，來日方長。哦，對了，蕭逢、如安、聞錚她們，也都問你好，還讓我捎了些東西，都在下面籃子裡，待會兒你自己看……”
她絮絮叨叨地說著，將餃子推到趙延玉面前，又給自己也夾了一個，囫圇吞下，燙得首吸氣，卻滿足地眯起眼：“唔……還是家裡的味道好！你快嚐嚐！”
“謝謝。” 趙延玉低聲道，聲音有些微啞。
“謝什麼！咱倆誰跟誰！” 裴壽容毫不在意地擺擺手，“快吃快吃，涼了就不好吃了！我跟你說，我這一路過來，可聽了不少你‘趙青天’的光輝事蹟，都傳回京城了！現在滿京城誰不知道，咱們趙大人不僅文采風流，愛民如子，更是……”
她的話被門外再次響起的腳步聲和通報聲打斷。
“大人，外面又來人了！是您的家眷……”
片刻後，房門再次被輕輕推開。
當先進來的是宋檀章。他穿著一身素雅的青色錦緞棉袍，外罩銀狐毛滾邊的同色斗篷，容顏清淡，露出澄淨的笑容。他手裡提著一個精巧的食盒，欠身行禮：“妻主，裴娘子，除夕夜安。”
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