舟楫終於泊岸，趙延玉踏上了蘇州的地界。
堤口之上，早己冠蓋雲集，蘇州府及兩江下轄各級官員整肅列隊，垂手恭立，靜候新任兩江巡撫的到來。
見趙延玉登岸，知府率領眾人齊刷刷躬身行禮：“下官等恭迎撫臺大人！”
“諸位大人免禮。本官初來乍到，日後還需仰仗各位，同心協力，共治地方。”
隨後，蘇州知府快步上前，引著趙延玉依著官場規制，一步步走完到任的既定流程。
月朝規制森嚴，地方督撫履新，第一樁要務便是前往城隍廟祭祀神明，立誓明心。新官員必須先在城隍廟過夜齋戒，次日方能舉行正式祭祀。
次日天明，趙延玉跪於神前，高聲誦讀祭文，向城隍姥姥稟明新任巡撫到職，並鄭重起誓，忠於職守，勤政愛民，造福一方百姓。
祭祀禮畢，方移駕蘇州府衙。接印儀式更為隆重。府衙中門大開，儀仗齊備。
趙延玉先於大堂前設香案，面北行拜闕禮，三跪九叩，遙謝皇恩。
禮畢，方在眾官注視下，由屬官捧出印信。
趙延玉上前拜印，雙手接過那枚沉甸甸的關防大印，自此，名正言順，權柄在握。
隨後，趙延玉升坐正堂公座。兩江及蘇州府一眾屬官依次入內，齊齊俯身跪拜。
“卑職等叩見撫臺大人！”
人群之中，蘇州通判黎蘭韶身姿挺拔，眉眼清朗，亦是跪拜之列。
趙延玉心中瞭然，此人乃是李穠託付給她的人脈。她不動聲色，目光緩緩掃過堂下眾人，努力將每一張面孔記住。
…
冗長的儀式、宴席、應酬，首到深夜方歇。
黎蘭韶主動請纓為趙延玉引路，前往巡撫官邸。
這座宅子位於城內東南隅，鬧中取靜，臨水而建。黑漆大門並不十分張揚，內裡卻別有洞天。園林之中，一步一景，精巧絕倫。
穿過影壁，是花廳、轎廳，再入垂花門，便是內宅。
黎蘭韶提著燈籠，引著趙延玉一路行去，口中介紹道：“大人請看，此園乃前朝一位致仕鹽商所建，後幾經轉手，朝廷購下作為撫院。
園中引活水，鑿池沼，堆假山，建亭臺，頗有意趣，這處浣香榭臨水，夏日觀荷極佳，那邊聽松閣倚假山，可聞松濤；後園還有一片梅林，待冬日雪後，暗香浮動……”粉牆黛瓦，曲廊迴環，月色如水，遍灑庭院。趙延玉縱然心神疲憊，也不由為這景緻吸引。
隨後，她選定了主院作為居所，後宅其餘院落，便交由夫郎自行挑選。宋檀章很快選好了一處清靜雅緻的小院，還特意將一路帶來的珍珠鳥安置在院中。
府中上下搬家安置，雖忙忙碌碌，卻因提前備妥了一應器物，又有得力僕從虜庳細心打理，一切井井有條，毫無慌亂。
趙延玉見黎蘭韶安排得這般妥帖周到，嘆道：“蘭韶費心了，我感激不盡。”
黎蘭韶連忙躬身道：“大人言重了，此乃下官分內之事。”
隨即，她眉眼帶笑，輕聲道：“待日後蘭殊族哥來了，下官定要來府中拜訪……屆時還望大人莫慊煩擾才是。”
趙延玉聞言也笑了：“都是一家人，自當常來常往。”
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