聖旨很快下達。蘇州巡撫衙門內，趙延玉接了旨，神色平靜如常。
蕭年卻是又驚又怒：“定是那起子小人作祟！母皇難道不信妻主嗎？”
聽著蕭年這番為自己鳴不平的話語，趙延玉心頭掠過一絲暖意，卻也泛起幾分難言的澀然。
帝王心術，遠非信與不信這般簡單。
皇帝此番召她回京，是真的因御史楊真的言辭對她起了疑心，還是隻是順勢而為，內心依舊信任。君心似海，她猜不透，也不敢妄猜。
所幸，與聖旨一道來的，還有師傅李穠的一封家書，趙延玉展開，上面僅寥寥西字：“為師安好。”
趙延玉瞭然，李穠是在用這種隱晦的方式安她的心。
隨即，她定了定神，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，帶著冷意。
別人既然出招，她便接招。
正好，她也有些賬，要跟某些人算一算。
……
趙延玉不打算興師動眾。蕭年是陛下最寵愛的皇男，若隨她進京，國事家事攪在一起，反倒說不清楚。黎蘭殊沉穩持重，留他在江南主持內務最為合適。此番進京，她只帶了烏驪珠與宋檀章二人。
她辭別了江南的一眾友人，面對眾人擔心關切的目光，趙延玉一一安撫：“陛下自有考量，我不過是去進京述職，不必掛心。”
她走後，將江南政務暫交黎蘭韶打理，若有急事，許恆、陳筠等人也可輔佐一二。她收拾好賬本等物，便準備動身進京。
裴壽容得知訊息，執意要陪她一同前往。趙延玉卻堅定拒絕了。雖說她心裡有底，但世事難料，就怕萬一出了什麼事，連累到裴壽容。
……
啟程那日，陽光刺眼。
迎接的內侍早己候在城外，見趙延玉出來，正要行禮，卻見她竟己然將一副腳鐐戴在了雙腳上。
內侍臉色霎時白了，慌忙躬身顫聲道：“大人，您這是……這、這是何人所為？！”
真是多事！誰這般沒眼色，竟敢給這位戴上刑具？
趙延玉卻只抬了抬手，淡淡道：“這副鐐銬，是我自請戴上的。”
“陛下召本官回京述職，核查事宜，本官自當謹守臣節，以示無違。此乃本分，姑姑依例行事即可，不必惶恐。”
按照規矩，被御史彈劾、召京核查的官員，雖非罪囚，但為表待罪之身，也常需有些象徵性的約束，以示對朝廷法度的敬畏。這約束的尺度，往往由押送內侍或官員自行領會。
內侍聞言，更是腰彎得更低，連聲道：“折煞、折煞虜庳了，大人高風亮節，虜庳敬佩！大人，車己備妥，請您移步。”
趙延玉姿態謙卑，是她恪守為人臣子的禮節，可若是誰真的敢把她當戴罪之人對待？那才是瞎了眼，自尋死路！
趙延玉上了馬車，緊接著，又有一人被五花大綁地拖了出來，正是尹薔。
趙延玉此次進京，順便將她從牢中提了出來，一同押解回京，要在皇帝面前，徹底算清這筆舊賬。
尹薔身穿囚服，頭髮散亂，形容憔悴，一看就是在牢裡吃了不少苦頭，她嘴上被塞了布團，只能發出嗚嗚的聲音，一雙眼睛卻死死盯向趙延玉所在的馬車。
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