江南一方州府之中，住著一戶家境殷實卻漸漸中落的富商班家。家中並無女兒，只有五位待字閨中的男兒——大男兒班簡慧、二男兒班立雪、三男兒班文心、西男兒班琳琅、五男兒班翩然。
其中二男兒班立雪，聰慧靈秀，頗有主見。
只因世間規矩，家產僅限女子繼承，男子若無婚配，便無安穩依靠，班夫郎整日憂心忡忡，一心想為幾個兒子尋一門好親事，託付給可靠的妻主。
恰在此時，一位家風清正、身家豐厚的年輕舉子鍾賓遷居至此，與她同行的，還有一位出身名門望族、性情卻孤高冷傲的好友西蓮。兩人一入城，便在本地掀起不小波瀾。
不久後的城中詩會之上，鍾賓對班家大男兒班簡慧一見傾心，情愫暗生。
而西蓮素來孤傲，眼高於頂，對周遭之人皆不放在心上，更不屑於應付旁人刻意的討好。
鍾賓見她無聊，便笑著向她引薦班家二男兒班立雪，贊他容貌標緻，耐看不俗。
西蓮淡淡掃了班立雪一眼，便收回目光，語氣冷淡疏離：“還過得去，但不足以令我動心。我沒那閒工夫去討好那些無人在意的男子。你自去尋你的心上人便是，不必在我這裡浪費時辰。”
這話恰好被不遠處的班立雪聽在耳中，內心原本對西蓮的好感蕩然無存。只覺她當真是這世上最驕傲、最自大、最令人討厭的女子。此後幾番社交場合，兩人屢屢相遇。
一次，班簡慧去探望鍾賓，恰逢大雨，不得己留宿對方家中。班立雪放心不下哥哥，不顧道路泥濘，連夜趕去探望，沒想到西蓮也在。
一路奔波，他一雙眼眸似小鹿般明亮靈動，這般鮮活伶俐的模樣，毫無預兆地撞進了西蓮心裡。
西蓮內心悄然萌生愛意，可她的傲慢舉止始終未改，而班立雪則因為初次印象的不佳，對西蓮處處牴觸、處處反感，兩人每次碰面都難免針鋒相對。
與此同時，班家一位遠親柯林森忽然上門提親，意圖迎娶班家男兒，繼承班家家產。她向班立雪提親，卻被他拒絕。柯林森轉頭就向班立雪的好友盧夏露求婚。盧夏露家境普通，年歲漸長，為求一份安穩生活，即便對柯林森毫無情意，依舊應下了婚事。
不久後，又有一位表面溫文爾雅的官吏魏克墨來到本地。此人暗中散佈西蓮的謠言，惡意詆譭她的品行，班立雪聽信流言，對西蓮的偏見愈發根深蒂固。
另一邊，班簡慧與鍾賓感情日漸深厚，眼看好事將近，鍾家卻慊班家門第不高，更對班家男兒的粗俗舉止頗有微詞。
而西蓮也因旁人挑唆，誤以為班簡慧對鍾賓並非真心，便好心勸說鍾賓先行前往京城謀求前程。鍾賓性子軟弱，聽從了她的建議，竟不告而別。班簡慧得知後傷心不己，前往京城親戚家尋親散心，卻始終沒能見到鍾賓。
後來，班立雪受邀前往柯林森府中做客，偶遇西蓮的姑母杜凱玲。她傲慢專橫、勢利刻薄，一心想讓自己的男兒與西蓮成婚。
也正是在這裡，班立雪再次遇見西蓮。
西蓮見到他，心中驚喜萬分，想為往日的失禮道歉，可她素來不善言辭，話到嘴邊變得拐彎抹角，落在班立雪耳中，反倒像是嘲諷。
班立雪心頭剛泛起一絲悸動，便立刻強行壓了下去。
西蓮還想尋機會解釋，班立雪卻意外得知，鍾賓的離去，確有西蓮從中勸說。那一點好不容易萌生的好感，再次煙消雲散。
他只覺得西蓮傲慢自私，自以為是，仗著身份了不起便隨意插手他人姻緣，令人不齒。
他轉身便要離去，西蓮卻不顧一切，冒雨追了出去。
雨水打溼衣衫，她站在雨幕之中，再也壓抑不住深藏的情意，對著班立雪鄭重開口。
“我實在撐不下去了，這數月於我而言，皆是煎熬。我來此地，只為見你。理智與宗族束縛著我，你的出身與我的身份令我猶豫，可如今，我願拋開一切。只有你能了斷我的痛苦。”
“我不明白你在說什麼……”
“我愛你。”
只是，西蓮依舊帶著與生俱來的傲慢，即便告白，聽起來都像是恩賜。
。徑行種種的墨克魏害陷，賓鍾與哥哥散拆責斥聲厲，絕拒然斷場當，燒中火怒是更言聞，上頭氣在就本雪立班
。淚流要像好的過難都睛眼的此彼可，話的人傷著說上人兩
。切一釋解雪立班向，信長封一下寫筆提竟，的辭言善不、言寡默沉來向。棄放願不舊依卻，悔懊心滿蓮西，後之拒被
。善良般那面表是不本，產財額鉅取騙圖妄，弟弟的年蓮西拐圖試曾，子家敗為實人此——目面真的墨克魏了揭也時同；散拆意刻非並，意無慧簡班為以誤因只，開離賓鍾說勸，言坦中信
。省自的深深陷，餘之驚震，信長完讀雪立班
。己自有還，蓮西是只不的慢傲，來原
。來到的白明才覺後知後是總人
。散不愁憂，轉百迴千思心。回挽能還否是知不，話的人傷了盡說蓮西對經己他但
。邸府的蓮西到來間意無，心散出外戚親隨雪立班，心散了為
。活鮮暖溫得變也中眼他在蓮西的冰冰冷，在存再不對相鋒針的往過。心底徹雪立班讓都，度態的禮有彬彬、和謙熱蓮西及以，務的條有井井、讚誇的蓮西對事管中府
。信急中家到收然突雪立班，時這在就可
。去離奔私墨克魏與竟，浮輕生然翩班弟弟的小最
。境絕陷將都家班個整，毀被底徹將都事婚的兒男有所中家，失盡面家班，開傳旦一，聞醜天驚是乃時當在事此
蓮西知不殊，中家回趕地焚如急心雪立班
