這般氣味與賣相，讓她胃裡一陣翻江倒海，忍不住捂住口鼻，彎腰乾嘔了幾聲。
她正蹙眉隱忍，卻見隔壁的老犯人早己蹲在桶邊，毫無顧忌地用手抓著飯菜往嘴裡送。
聽到趙延玉這邊的動靜，她停下動作，隔著木柵欄低聲說：“小郎君，別矯情了。在外頭吃得是山珍海味，到了這兒，能填肚子不死就是福氣。這玩意兒，閉著眼，咬著牙，也得往下嚥。”
說著，她又從自己那邊，掰了半個什麼東西，沿著兩間牢房木柵欄的空隙遞了過來。
“接著，這個糙饃，還乾點，好歹能抵餓。什麼清高不清高的，在這兒都不頂用。若是硬撐著什麼都不吃，身子垮得快，死得也早。”
趙延玉顫巍巍地伸出手，接過了那個不知放了多久的糙面饃饃。
“多謝老人家指點……是我太……想不開了。”都到這一步了，還有什麼資格嫌棄？尊嚴、體面，在生存面前，脆弱得不堪一擊。
一碗餿飯、一個糙饃，終是被她盡數吃下。
……
第二天清晨，趙延玉就被兩個獄卒夾起，拖了出去。她被帶到一個刑房，正中擺著一張桌子，後面坐著一個穿著深色官服、麵皮白淨、眼神陰鷙的中年女子。此人便是知府沈靜安的得力助手，人稱“師姥”。
師姥審視地看著她，似乎有些意外。
她原以為經過牢獄之災，這柔弱書生就算不崩潰，也該萎靡不堪、任人宰割了。沒想到，此人雖衣衫襤褸，襟袖間沾著血跡與泥汙，那雙眼睛卻依舊明亮銳利，氣度絲毫未減。
“趙延玉，你可知罪？”
趙延玉緩緩抬頭，目光平靜地迎上師姥的視線：“小民不知身犯何罪，還請師姥明示。”
師姥冷笑一聲：“你所著之書，皆是蠱惑人心、敗壞風氣的禁書！私著禁書，違反律法，此罪當誅，你還敢狡辯？”
說罷，又命人遞上一份認罪狀，“速速簽下認罪狀，伏法認罪，或可從輕發落。”
趙延玉俯身拾起那認罪狀，目光快速掃過。
具罪人趙延玉，系明州府生員，年二十五歲。今當堂供認，罪在不赦，情實可誅。所犯大罪，條陳如下，不敢隱諱：
罪人假借筆名“庭前玉樹”，撰寫《梁山伯與祝英臺》、《西廂記》等邪書，刊印販賣。書中多涉女男私情，有違禮法，誘人淫奔，敗壞風化。
其所為己觸犯《月朝律·禮律》“造作妖書妖言”及“刊刻淫詞”等條，按律當嚴懲不貸。
今蒙知府大人明察，提拿到案。罪人自知罪孽深重，天理難容，王法難赦，情願伏法，供認不諱。所供是實，並無虛捏。如有反悔，甘受重懲。
趙延玉將認罪狀放下，深吸了一口氣，不卑不亢地反駁：“師姥此言差矣。小民所著之書，當初皆是呈交官府稽核，經層層查驗無誤後，方才獲准刊印發行。如今驟然指為禁書，未免太過牽強。再者，一本書不過是些文字記述，何來‘帶壞風氣’之說？還請師姥拿出實證，莫要憑空羅織罪名。”
“好一張利口！” 師姥猛地一拍桌子，厲聲道，“事到如今，還敢強詞奪理！識相的便乖乖認罪，免受皮肉之苦，若執意頑抗，休怪我用刑不留情！”
“欲加之罪，何患無辭？小民無愧於心，斷然不會認下這莫須有的罪名！”
師姥徹底失去了耐心，衝衙役使了個眼色，“給我打！打到她認罪為止！”
衙役們轟然應諾，隨即拖過刑架，將趙延玉按在上面。
棍棒帶著呼嘯之聲落下，劇痛瞬間席捲全身，比昨日的十棍更甚數倍。趙延玉衣衫被打得破爛不堪，傷處血肉模糊，意識漸漸模糊，首至再也支撐不住，眼前一黑，徹底昏死過去。
師姥垂眼望著趙延玉，輕輕嘆了口氣：“倒是個硬骨頭。方才行刑之時，竟是一聲求饒也無。只可惜，偏偏撞上了知府大人的家事，平白遭了這無妄之災，被遷怒至此。”
”……的人了不死是來想，十三二過不才方。吧去房牢回抬把，了罷了罷“
