趙延玉湊近答道：“臣聽聞，北凜習俗與中原有所不同。其國信奉上天，視歌舞為溝通天地神明、祭祀先祖之儀，唯有女子可擔此任。男子身為下賤，不得觸碰此類神聖之事。至少不似我朝男子可以研習。”
蕭賢聞言，挑了挑眉，隨口評道：“不通音律，不習歌舞，豈非粗鄙。那北凜的男子也不知道是什麼樣子了。”
舞蹈之後，北凜又獻上了一份重禮，那是一匹神駿異常的高頭大馬，將近兩米，通體烏黑，沒有一絲雜毛，一看便是萬里挑一的良駒。
牽馬的是個年輕的北凜男子，身材高挑，五官很有稜角，長髮束髮，瞳孔是偏冷的棕色。
皮膚並不白皙細膩，也許是經慣了風吹日曬的緣故。但是脖頸、腰背乃至雙腿的線條皆流暢有力，就連垂落身側的十根手指也修長勁瘦。
他微微垂著眼站在那裡，姿態順從，卻有一種韌性。
他和身旁的駿馬一樣，被眾人觀賞著。
使者滔滔不絕道：“此乃我北凜上等寶馬，體魄強健，日後繁衍的馬駒必定個個優良，特此獻給貴國，以示我北凜誠意……還有我北凜領主的男兒，名叫淳于饗，留下亦可照料馬匹，聽憑殿下使喚……”
使者語氣平平，聽來在這北凜風俗之中，這男子的價值甚至比不上一匹好馬。此番送來並非和親，不過是一件隨手添上的附屬品罷了。
蕭賢面上不動聲色，只是客氣地點了點頭，命人收下了“禮物”。
淳于饗稱不上多好看，但看慣了月朝珍珠玉石般的美人，這種冷硬的石頭倒也別有一番味道。
待人和馬都被帶下去後，本以為獻禮就此結束，使者忽然又揚聲道：“我等還備有一份重禮，乃是一方絕世美玉，以寓我北凜與月朝化干戈為玉帛，此後情意如玉，堅貞不移！”
說著，她示意侍從將一個精緻的木匣捧了上來。木匣開啟，正中躺著一塊白玉璧，玉質溫潤通透，光澤流轉，即便遠遠看去，也知是上品。
蕭賢頷首稱讚：“果然是好玉，貴國有心了。”
阿魯渾笑容更盛，端著木匣向前走了幾步，道：“殿下謬讚。不過，這玉雖好，沒有裂隙，但細看之下也有一處細微的紋路，算不得完美無瑕，待臣為殿下指看……”
她一邊說著，一邊繼續向前靠近。
就在這時，趙延玉心頭驟然一緊。
“不好！”電光火石間，她腦海中閃過什麼，霍然起身，如離弦之箭般躍起，迅猛地將身旁的蕭賢向後一拉，護在自己身後！同時向廳中侍衛高喊，“護駕！來人，將此人拿下——”護衛皆是精銳，聞聲立刻行動，刀劍出鞘朝那使者圍攏而去。
阿魯渾見行跡敗露，臉上恭順笑容瞬間化為猙獰，她怒吼一聲，猛地在匣底某處狠狠一拍！
射出數枚泛著冷光的飛鏢，首取蕭賢面門！
趙延玉護著蕭賢向側後方急退，同時揮袖捲開，蕭賢在趙延玉拉動她時己順勢後仰，險險避開，幾枚飛鏢紛紛墜地，還有幾枚深深釘入她們身後的座屏。
下一瞬，侍衛己經徹底將那使者制服，按倒在地，刀劍數把橫架項上。廳內其他北凜隨從，也都被侍衛悉數控制，捆綁在地，動彈不得。
一場突如其來的刺殺，轉瞬之間便被平息。
趙延玉微微壓低眉眼，鬆開了緊攥著蕭賢的手，語氣帶著幾分安撫：“殿下，您沒事吧？”
蕭賢站首身體，深吸一口氣，臉色雖有些發白，但聲音還算鎮定：“無?。”
她並非第一次經歷刺殺暗算，但在此種兩國“和談”宴席上遭遇，實在匪夷所思。北凜不是來求和的嗎？為何又要行此刺殺之事？
“北凜永不屈服！”被按在地上的阿魯渾忽然嘶聲喊出這句話，眼中是毫不掩飾的瘋狂與恨意。
一旁的烏驪珠一首緊盯此人，忽然發現她下頜動了動，似有異樣，他當即撲上前，伸手死死摳住使者的下巴。
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