雨聲未歇，淅淅瀝瀝，敲打著窗外茅簷，趙延玉被安置在客房休息。
“篤篤”，門被輕輕叩響，隨後，應淺端著一個小木托盤走了進來。
“於大人，阿姐讓我送些果子來，給您解解膩。”
趙延玉目光落在托盤上，微微一訝。那是一小碗紅豔豔的果子，彷彿一顆顆晶瑩剔透的紅寶石，散發著清甜的果香。
“這時節……就有櫻桃了嗎？”
應淺抿唇笑了笑：“今年春日回暖得早，日頭也足。阿姐在後山果林裡，特別侍弄了幾棵鶯桃樹，用了些法子，讓它們能早一個月掛果。這才能摘到這些。”
趙延玉拈起一顆櫻桃放入口中，己經被去了核了，味道甜津津的，一點也不酸澀。應澤種這櫻桃樹也不是為了賺錢，純粹是為了自家吃，正因為如此不講究產量，而是格外重視滋味。
“真甜。”趙延玉讚道，又拈起一顆。
應淺見她喜歡，眼睛彎成了月牙，顯然很高興。
他在桌邊站了會兒，見趙延玉手邊鋪開的紙上寫著什麼，便有些好奇地探頭張望。
“你在寫什麼？”
趙延玉抬頭看了他一眼，笑道：“隨便寫寫。你識字？”
“識的。”應淺點點頭，他識字，是姐姐應澤教的，雖不算精通，倒也不至於是個睜眼瞎了。
趙延玉便將寫好的幾頁紙推過去，應淺也不客氣，就站在桌邊，藉著燭光，認真地看了起來。
紙上的內容，完全不是應淺曾經看過的。
它講述的是一個遙遠的、名叫“波斯”的國度，一個貧窮的樵婦阿里巴巴，在砍柴時，偶然發現了一夥強盜的秘密。
她親眼看見強盜頭目對著山石唸了一句咒語——“芝麻，開門！”巨大的山石竟應聲移開，露出一個藏滿了金銀珠寶的山洞！強盜們進去又出來，再次唸咒“芝麻，關門”，山石便合攏如初。
等強盜走後，阿里巴巴懷著忐忑與好奇，也對著山石念出了那句神奇的咒語。山門果然為她洞開！她走進山洞，被眼前堆積如山的財寶驚呆了。她只拿了一些金幣，便匆匆離開，並牢記了咒語。
阿里巴巴有個貪心又愱殬的姐姐高西睦。她發現了妹妹的金幣，逼問出秘密後，竟起了獨佔之心。她獨自來到山洞前，唸咒進入，面對滿洞珍寶，貪惏讓她失去了理智，裝了又裝，恨不得將所有財寶都搬走。
可當她心滿意足準備離開時，卻因過度激動和緊張，將出門的咒語記錯了！
她對著山石大喊：“大麥，開門！”石門紋絲不動。她又試了“燕麥”、“小麥”……統統沒用！最終，返回的強盜發現了她，將她殘忍殺害並分屍……
“啊……”應淺看到這裡，忍不住低呼一聲，臉色發白，既為高西睦的悲慘下場感到心驚，又為阿里巴巴的命運揪起了心。強盜們會追查阿里巴巴嗎？阿里巴巴一家會不會有危險？
他急切地往下看，幾乎忘了身邊還有人。
故事繼續。強盜們果然開始追查。她們兩次在阿里巴巴家門上做下隱秘記號，但都被阿里巴巴家聰明機警的男僕馬爾基諾識破。
馬爾基諾不動聲色，在附近所有鄰居家門上都做了同樣的記號，巧妙地混淆了強盜的視線。
強盜頭目一計不成，又生一計。她假扮成販賣燈油的商人，用三十七個大油罐，將手下強盜藏於其中，自己則親自趕著驢車，來到阿里巴巴家借宿，意圖裡應外合，殺人奪命。
又是馬爾基諾，發現了油罐的異常，太重了，而且裡面有輕微的響動。他立刻明白了強盜的詭計，不動聲色地將滾燙的熱油灌進那些藏了強盜的油罐裡，將三十七個強盜活活燙死！
頭目見計劃失敗，又假扮成商人，前來赴阿里巴巴的宴席，伺機報復。
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