科林使勁把肉嚥下去，噎得首捶胸口。
連灌了兩口果汁才緩過來。“是這樣的，大哥。三年前，有個天外隕石墜落在帝都三百公里外的牛角山中。當時特別轟動，夜裡整個帝都城都被那片天火燒亮了半邊天。城裡但凡能提得動劍的冒險者全往山裡湧，有的說那是神賜的寶貝，有的說掉下來的是能讓人長生不老的金蘋果。”
他越說越來勁，手裡的叉子在空中比劃著。“後來據說是發現了什麼了不得的寶物，也不知道具體是什麼，反正訊息一傳開，山裡就亂了套。冒險者互相殺，傭兵團互相搶，連幾個貴族家的私兵都捲進去了。前前後後死了好幾千人。然後也不知道怎麼回事，牛角山整個塌陷了，那座山說塌就塌，連帶著山腳下的三個村子全埋了。”
科林說到“塌陷”兩個字時，把手裡的叉子往桌上一拍。“那之後天氣就開始不正常了。不說一滴雨沒下過，只能說還不如孩子的一泡尿啊。”
“咳。”
科林的表情瞬間僵住。
他慢慢把叉子從桌上拿起來，放回盤子旁邊，兩隻手規規矩矩擱在膝蓋上，“抱歉，父親，我又說粗話了。”
“好了，父親。”伊森擺了下手，“科林不過才十五歲，用不著這麼苛責。”
里奧公爵看了科林一眼，點了下頭。“好，聽你的。”
科林偷偷朝伊森豎了個大拇指。
公爵夫人看見了，瞪了科林一眼。科林立刻把手指頭縮回去。
晚宴在兩個小時後散了。
僕人們魚貫而入，撤下銀盤，擦淨桌面。
廊柱上的燭火被一盞一盞熄滅，只留了主堡走廊裡的幾盞晶石燈。
深夜，萬籟俱寂。
牆壁上爬滿了從窗外透進來的月光，冷白色，靜悄悄的。
偶爾有夜巡的衛兵從石板路上走過，腳步聲壓得很低。
伊森腳踩在外牆那排裝飾用的石雕獵鷹底座上，身體貼著牆壁，三兩步便橫移到科林房間的窗外。
窗戶沒鎖。
伊森推開窗扇，悄無聲息地落進房間裡。
科林躺在床上，被子蹬到腰際，一條腿搭在床沿外，打著呼嚕。
月光從半開的窗簾縫裡漏進來，照在他那張還帶著幾分稚氣的臉上。
窗臺上那盆觀葉植物的葉片猛地伸長。
越過窗臺，越過床沿，在科林身上纏了三圈。
科林的眼睛猛地睜開。
他嘴剛張開，一根藤蔓己經繞上來，把他的嘴堵得嚴嚴實實。
藤蔓收緊，將他整個人從床上提起來，西肢被牢牢捆住，懸在半空中。
科林的眼珠瞪得滾圓。他的胸口劇烈起伏，喉嚨裡擠出含混的嗚嗚聲。
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