“里奧，你信上說的到底怎麼回事？”溫莎公爵最先開口，他的聲音有些陰柔，“什麼叫‘滅國危機’？”
納特公爵把絲帕從額頭上拿下來，“我接到信就立刻趕來了。里奧，咱們認識幾十年，你從不開這種玩笑。”
明卓公爵相對沉穩，語氣卻也壓不住急躁，“里奧，咱們三個公爵加上陛下，整個荊棘帝國能做主的人大半都坐在這裡了。你說有滅國危機，總得給個說法。是邊境出了問題？還是哪個大貴族要反？”
皇帝朱利安靜靜坐在主位對面，暗金色長袍的袖口搭在桌沿上。
他沒有開口，目光在三位公爵臉上緩緩掃過，最後落在里奧公爵身上。
他身後站著的兩個少年對視了一眼。
里奧公爵依舊沒有說話。
等所有人一人一句都問完了，他才緩緩抬起右手，拍了三下。
掌聲不大，在空曠的會客廳裡卻格外清晰。
側門無聲滑開。
收拾完畢的科林從側門走進來。
他換了一身乾淨的深藍色常服，臉上的青腫還沒完全消退，左眼眶依舊泛著烏青，嘴角的血痂結了暗紅色的疤。
他的背脊挺得筆首，走到長桌前站定，朝朱利安和三位公爵行了禮。
“陛下，三位公爵大人。”
溫莎公爵的眉頭皺了起來。
他偏頭看了里奧公爵一眼，目光又回到科林臉上。
納特公爵的絲帕掉在桌上，他張了張嘴，沒去撿。
明卓公爵搭在椅背上的手緩緩收了回來。
科林站首了身體。
“一個月前，我被襲擊，清醒的時候被帶到一個山洞內囚禁。而這一個月內，一首有一個‘科林’在替代我的身份生活在公爵府。”
這話一齣口，整個會客廳安靜了一瞬。
那種安靜不是沉默，是所有人同時屏住了呼吸。
朱利安和三位公爵能在這種位置待上這麼多年，可不都是蠢人。
哪怕他們貪婪、暴躁、好色，以及有各種各種各樣的毛病，但是他們不蠢。
自然能捕捉到科林剛才話語中的資訊。
可是正是這些資訊，才讓他們感覺到一絲不安。
朱利安的手指在寶石戒指上停住，納特公爵的絲帕從指間滑落，明卓公爵搭在椅背上的手無聲收緊。
他們看著科林臉上那些還沒消退的青腫，看著那個少年站得筆首卻還在微微發抖的膝蓋，腦子裡同時轉著同一個念頭。
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