得勝回城，南譙郡內早己是一片歡騰。士兵們看向他的目光，不再是面對上位者的恭敬，更添了發自內心的狂熱敬畏與近乎盲目的信任。這位年輕的世子，用手中的槍，贏得了這座邊城軍民毫無保留的擁戴。
然而，帥府內的氣氛卻並非全然樂觀。楚驍洗去甲冑上的血汙，換了一身輕甲，立即召集眾將。
“派得力斥候，不惜代價，務必摸清兀朮這支先鋒部隊退往何處紮營，營防佈置、哨探規律，越詳細越好。” 楚驍的手指在地圖上南譙郡外圍區域劃過，眼神銳利。
眾人領命，但心中隱隱有了猜測。
果然，楚驍下一句話便讓所有人心中一凜：“傳令全軍，抓緊時間休整，補充箭矢，檢查兵器馬匹。今夜子時，我要親自帶隊，夜襲敵營！”
“夜襲？” 周文康第一個驚撥出聲，文官出身的他對此等冒險之舉本能地感到不安，“世子，萬萬不可啊！我軍新勝，士氣正旺，固守堅城方為上策！何須冒險出城野戰？況且敵軍雖敗，仍有近萬之眾，又是金帳精銳，夜襲風險太大！”
張城也皺眉道：“世子，周大人所言不無道理。蠻子野戰兇悍，夜襲雖能出其不意，但我軍對野外地形、敵軍具體佈防瞭解不深，一旦陷入混戰，敵眾我寡，恐難脫身。”
陳潼沉吟道：“世子欲以攻代守，挫敵銳氣，想法是好的。但夜襲之事，兇險異常。不如由末將領兵前去，世子坐鎮城中，統籌全域性更為妥當。” 他頓了頓，壓低聲音，“而且……王爺前日密信曾特意叮囑，要世子務必謹慎，勿要輕易涉險親臨前線……” 他說得委婉，但意思很明顯。
楚驍知道眾人是擔心他的安危，也明白父親的顧慮。他站起身，目光緩緩掃過每一張寫滿擔憂的臉，聲音沉穩而堅定：“諸位的好意，我心領了。但正因敵軍新敗，士氣受挫，又自恃野戰無敵，更料定我們不敢出城，今夜防備必然鬆懈。此乃天賜良機！”
他走到地圖前，指著幾處可能適合大軍紮營的地點：“他們焚燒村落，無處棲身，必會選擇背風、靠近水源之地紮營。天氣嚴寒，風雪交加，正是人困馬乏、警惕性最低之時。我們不打則己，要打，就要打疼他們！讓他們知道，南譙郡不是他們想來就來，想走就走的！”
他看向陳潼，語氣不容置疑：“陳老將軍，父親的叮囑我自會牢記，也會親自寫信解釋。但今夜之襲，我意己決。守城固然穩妥，但一味防守，只會助長敵焰。我要讓金帳部，從先鋒開始，就記住南譙郡的刀鋒之利！”
如今的楚驍，威望空前。他這番分析合情合理，更帶著一股一往無前的決斷氣魄。陳潼、張城等人嘴唇動了動，還想再勸，但看到世子眼中那不容動搖的光芒，知道再勸也是徒勞。這位世子，早己不是他們記憶中或想象中需要被保護的物件了。
“既然世子決意如此，” 陳潼深吸一口氣，抱拳道，“末將請求同往！末將熟悉夜戰，可為世子臂助！”
“末將願往！”
“末將也去！”
劉莽、孫猛等將領紛紛請命。
楚驍略一思索，搖頭道：“陳老將軍需留在城中主持大局，防備萬一。張城校尉負責城防，亦不可輕動。” 他點了三人：“王宇、孫猛、劉莽，你們三人隨我同去。陳老將軍，請你親自挑選三千精銳騎兵，要機警、敢戰、熟悉地形的老兵，務必人銜枚，馬裹蹄，準備火油、弓弩。”
“三千……是否太少？” 周文康擔憂道。
“兵貴精不貴多。夜襲重在迅捷突然，一擊即走，人多反而累贅。” 楚驍解釋道，“陳將軍，此事交由你全權準備。”
“……遵命。” 陳潼無奈，只能領命。他知道，世子決定的事，己無人能改。
眾人散去準備，楚驍獨自留在堂中，閉目養神。白日激戰的消耗迅速恢復，精神亦調整到最佳狀態。他知道，今夜將是一場更為兇險的考驗。
天色徹底黑透，風雪似乎更大了一些，嗚嗚的風聲掩蓋了許多動靜。子時將近，南譙郡一處偏僻的側門悄然開啟，沒有燈火，只有一片壓抑的寂靜。
三千精銳騎兵己集結完畢，人人黑衣黑甲，戰馬銜枚，蹄裹厚布，在風雪中如同三千尊沉默的雕像。只有眼中偶爾閃過的精光，透露出他們並非死物。
楚驍一身暗色輕甲，外罩黑色大氅，“龍膽”槍也用黑布纏裹了槍尖反光處。他翻身上馬，來到佇列前方，目光掃過這些即將跟隨他深入敵後的勇士。這三千人中，有他從楚州帶來的新兵營骨幹，也有南譙郡本地的邊軍老卒，此刻，他們都用熾熱而堅定的目光回望著他。
“兄弟們，” 楚驍的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“怕嗎？”
“不怕！” 壓抑而整齊的低吼響起。
“跟著世子，殺蠻子！為鄉親報仇！” 有人低聲道，引來一片認同的嗡鳴。
“世子神威，帶我們必勝！” 這是新兵營士卒充滿崇拜的聲音。
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