楚清的嗚咽變成了低泣。王妃的身體軟了下去，彷彿被抽掉了最後一絲力氣，只有眼淚無聲地洶湧。
“愛爹扛起楚州的脊樑，愛娘燈下縫衣的溫柔，愛姐明明擔心卻嘴硬的樣子……愛這個家的一切。也愛楚州，愛這片土地上，每一個看著我長大、罵過我紈絝、卻又會在危險時擋在我前面的叔叔伯伯，愛那些普通的、會為了一口飯一杯酒歡喜憂愁的百姓。”
楚風的眼淚終於也掉了下來，滴在信紙上，他胡亂抹了一把：
“所以，我必須去。不是因為這該死的世子身份，不是因為什麼責任大義那些聽起來很大的詞。是因為……我愛的一切，都在這裡。我不能眼睜睜看著它們被毀掉。”
如果能用我的命，換楚州一線生機，換爹孃姐姐平安，換我愛的這些人都能活下去……值。”
“現在看來，我運氣不錯，好像……賭贏了一點？” 信紙此處有被用力攥握的痕跡，墨水糊開一片，“爹，娘，姐，別為我難過。我這一生……雖然短，但能來到這個世界，能做你們的兒子、弟弟，能遇見這麼多人，守護這片土地……足夠了。真的，足夠了。”
楚風的聲音哽咽得幾乎無法繼續，他大口喘息，胸膛劇烈起伏。陳潼等將領早己淚流滿面，有人死死咬著牙，腮幫子鼓起老高。
信的後半部分，筆跡重新變得急促起來：
“隨信有一解藥，兒從蒼狼部阿茹娜公主那得來。此部族，對金帳部野心並不贊同，侵犯楚州亦非所有蠻族所願。蒼狼部獻此藥，一為化解部分仇怨，二來……或許也盼爹康健。兒以此藥，並非為蠻族開脫，金帳部及其死黨，罪該萬死。然，殺戮過甚，仇恨綿延，楚州北境將永無寧日。爹……請您三思。首惡必誅，餘者……可酌情而定。不為仁慈，只為楚州子孫後代，能活得稍稍安穩些。”
唸到這裡，楚風抬頭看了一眼王爺。楚雄依舊閉目，只是那捂在膝上的手，顫抖得更加明顯。
信的末尾，字跡越發潦草虛弱，寥寥數行，墨跡深淺不一：
“最後……請爹孃姐姐，替我向映雪道個歉。”
王妃的睫毛顫動了一下。
“跟她說……對不起”
“她是個好姑娘，值得世上最好的一切。忘了我吧。”
“不孝子 楚驍 絕筆”
最後那筆拖得很長，力竭而止，留下一個無力的墨點。
信，唸完了。
城樓上，只有風聲呼嘯。
“嗬……嗬……啊——！！！”
王妃喉嚨裡爆發出一種非人的、極度壓抑後終於崩潰的尖嚎！她不知哪來的力氣，猛地掙脫楚清，枯瘦的手指向那封信，眼睛瞪得幾乎裂開，卻沒有焦點，只有一片瘋狂的、破碎的虛空！
“我的兒……我的驍兒啊！你回來！你回來啊！娘不哭了……娘再也不哭了……你回來看看娘啊！你說了愛孃的……你怎麼能……怎麼能就這麼走了啊！娘只要你回來！只要你回來——！！！”
她嘶喊著，掙扎著，聲音淒厲得刺破夜空，卻又在最高處戛然而止，身體猛地一挺，雙眼翻白，首首向後倒去。
“娘——！” 楚清魂飛魄散，和婢女一起接住母親軟倒的身子。王妃己徹底昏死過去，面色青紫，氣息微弱。
楚雄終於睜開了眼睛。
那雙曾經銳利如鷹、此刻卻渾濁不堪、佈滿血絲的眼睛裡，沒有淚，只有一片乾涸的、深不見底的痛楚。他定定地看著前方，又好像什麼都沒看。臉頰上，那兩道早己風乾的舊淚痕下方，新的淚水無聲無息地蜿蜒而下，流過他乾裂起皮的嘴唇，滴落在染血的蟒袍上。
他沒有去擦，也沒有發出任何聲音。只是那麼坐著，像一尊正在被內心巨大悲痛緩緩風化的石像。唯有那微微起伏的胸膛和緊握到指甲刺入掌心的拳頭，洩露著一絲活人的氣息。
陳潼跪在地上，額頭死死抵著冰冷的磚石，寬闊的肩膀劇烈聳動，發出悶悶的、野獸受傷般的哀鳴。其他將領，有人仰頭望天，淚水橫流；有人以拳捶地，手背血肉模糊；有人死死閉上眼，牙關咬得咯咯作響。
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