大軍回程，旌旗獵獵。
連綿的隊伍如同一條黑色的長龍，蜿蜒在蒼茫的草原與逐漸顯現出邊塞輪廓的丘陵之間。勝利的喜悅依舊在空氣中發酵，士卒們步履輕快，交頭接耳談論著聖山腳下那驚世一戰，談論著他們年輕王爺神鬼莫測的武功，談論著即將納入版圖的廣闊草原，人人臉上都帶著與有榮焉的光彩。
楚驍沒有乘坐車駕，依舊騎著“逐風”，行進在中軍最前方。玄甲己卸，換上了一身便於騎行的墨色錦袍，但“楚州槍”依舊橫放在馬鞍前，槍身古樸，偶爾在日光下流轉過一絲幽藍的微光，象徵著無上的權柄與赫赫武功。他身姿筆挺，目視前方，側臉線條在行軍揚起的微塵中顯得愈發清晰俊朗，只是眉宇間還縈繞著一絲揮之不去的沉凝，以及……一絲不易察覺的疲憊。
柳映雪坐在稍後的一輛加固過的馬車裡，車簾半卷。她的目光，不由自主地，穿過車窗，落在那道挺拔如松的騎影上。
晨光勾勒著他肩背的輪廓，風吹動他錦袍的下襬和束髮的絲絛，手持長槍的背影在顛簸的馬背上穩如山嶽。那般英武，那般耀眼，如同從古老畫卷或英雄史詩中走出的主角，帶著剛剛征服了遠方的赫赫威儀與無可匹敵的鋒芒。
看著這樣的他，柳映雪心中那份自昨日議事後便一首堵著、酸澀著、隱隱作痛的委屈與不甘，忽然之間，如同被這曠野的風吹散了大半。
她想起他重傷初醒時虛弱的樣子，想起他在陣前接受萬軍朝拜時那沉靜而堅定的眼神，想起他與兀烈臺那驚天動地、超越凡人想象的巔峰對決，想起他閉目尋真、逆轉乾坤時那近乎神性的從容……這樣的男子，如九天之上的驕陽，光芒註定要普照西方，又怎麼可能，只屬於她一個人的庭院，只映照她一個人的窗扉？
他不僅僅是她的夫君楚驍，他是楚州的王，是二十萬大軍的統帥，是即將統御千里草原、手握無數人生死榮辱的霸主。他的世界，註定廣闊無垠，他的身邊，又怎能只有兒女情長？
那些話本里一生一世一雙人的故事，終究只是閨中少女不切實際的幻夢。現實是巍峨的宮牆，是沉重的玉璽，是交織著利益與鮮血的權柄。他的婚姻，從一開始，或許就註定了不會僅僅關乎愛情。
這個認知，像一根細小的刺，紮在心頭，微微的疼，卻也讓一首混沌酸脹的心緒，豁然清明瞭許多。
不是不難受，只是……似乎更能理解了。也更能……接受了。
她輕輕吐出一口氣，彷彿要將胸中最後那點鬱結也一併吐出。然後，她整理了一下衣裙和鬢髮，對駕車的親衛輕聲道：“停車。”
馬車緩緩停下。
柳映雪提起裙裾，扶著侍女的手，下了馬車。她沒有招呼任何人，只是獨自一人，邁著平緩卻堅定的步子，穿過正在行進間、紛紛投來好奇與恭敬目光計程車卒隊伍，向著隊伍最前方，那個騎在馬背上的身影走去。
陽光灑在她胭脂紅的騎裝上，鍍上一層溫暖的金邊，雪白的狐裘襯得她肌膚如玉。她步履從容，身姿窈窕，在這滿是鐵血與塵土的軍伍中，如同一株驟然綻放的絕世名花，瞬間吸引了無數道視線。
楚驍正在與身旁並轡而行的陳潼低聲商議著回到楚州後關於北庭都護府初期搭建的一些構想，忽然察覺到身後的隊伍似乎有些細微的騷動，以及一道不容忽視的、熟悉的視線。
他勒住“逐風”，疑惑地回頭。
正看到柳映雪穿過人群，向他走來。她的臉上沒有預想中的淚痕或哀怨，甚至沒有了昨日在帳中那種強忍的蒼白與脆弱。取而代之的，是一種近乎平靜的柔和，眸光清澈，嘴角甚至帶著一絲極淡的、溫柔的笑意。
楚驍心中猛地一跳，竟莫名有些慌亂，像是做錯了事被當場抓到的孩童。他連忙翻身下馬，迎了上去。
“映雪？你怎麼下車了？可是有事？還是哪裡不舒服？” 他連聲問道，語氣帶著不易察覺的緊張和關切。
柳映雪在他面前站定，仰起臉看著他。如此近的距離，她能清晰地看到他眼底殘留的血絲，看到他下巴上新生出的、來不及修理的淡青色胡茬，也能看到他眼中那份因她突然出現而生的無措。
心中那最後一點芥蒂，似乎也在這份無措中悄然消融了。他終究，是在意她的感受的。
“我沒事。”她輕輕搖頭，聲音溫婉，“只是坐得久了，想下來走走。看到王爺……嗯，看到夫君騎馬英姿，忽然覺得，能嫁與如此英雄，是映雪的福分。”
她微微側頭，目光掃過他手中提著的“楚州槍”，又落回他臉上，笑意加深了些許，帶著一點狡黠：“只是不知，我這‘福分’，將來會不會被草原上的明珠分去太多？”
這話說得半真半假，帶著點試探，更多的卻是一種釋然後的調侃。
楚驍被她這話說得一愣，隨即臉皮微微發熱，竟有些不好意思起來。他聽出了她語氣中的鬆動，那強撐的平靜下，是努力自我開解後的豁達，這份豁達背後，或許藏著委屈，但此刻展現給他的，卻是理解與包容。
他心中又是愧疚，又是感動，一時間竟不知該如何接話，只能乾巴巴地道：“映雪，我……昨日之事……”
“昨日之事，父王己經說得很清楚了。”柳映雪打斷他，語氣平和，卻帶著不容置疑的堅定，“你是楚州的王，你的肩上擔著萬千人的身家性命和未來福祉。有些事，個人好惡需得讓位於大局。這個道理，我懂。”
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